水神様のお気に入り【原神】

メロピデ要塞の管理人【過去編 4】 ページ40

「今夜からはここで寝てもらう。即席のベッドだから寝心地が悪いだとかは言わないでくれよ。この椅子で寝る俺よりは良いだろう？」

『……貴方には、部屋はないのか』

「アンタが上に戻るまでは俺もここで寝泊まりする事にしたんだよ。いいから早く横になって寝るんだな」


俺はその日のうちにA君を独房から執務室へ移す事にした。特別扱いするしないの問題ではなく、此奴は少しでも目を離しちゃまずい囚人だと思ったからだ


《ねぇ公爵、彼を長く此処に居させちゃだめよ……陽の光を浴びられない場所にいたら、もっと酷くなっちゃう……この子の病気はすぐに治せないものだから》


執務室の扉の前でシグウィン看護師長に言われた言葉。彼女の顔がとても心配そうにA君の背中に向けられていたのを思い出す。病気…心の病だそうだ……摩耗に苦しんでいるとも彼女は言っていたな

「…」

……摩耗……天理がもたらす精神現象で数百年、数千年を生きるような長命の存在の精神は長い時を経ていくうちに遠い昔の感情や記憶が薄れていくらしい。最悪の場合、理性を失って暴走することになりかねないそうだ。どうやら見た目とは裏腹に、A君は随分と長寿なようだな

「なぁA君、眠れないようだから俺と話をしないか？」

『…』

「おいおい、俺が話しかけるまでずっと身じろいでただろ。今更寝たフリするなよ……なぁに、ただの軽い世間話さ。明日は晴れるだろうか、とか、キミの食堂の飯はどうなるかとかな」

『……そんな事を話してどうなる……意味の無い会話はするだけ無駄だ』

「…そうでも無いさ、他愛のない会話をする中にも色々と情報は取れるんだぜ。声色とか、話し方とかでな」

『……俺から情報を抜こうと？』

「おっと、そう捉えさせたら悪かった。俺にそのつもりはないから安心してくれ。本当に話をするだけさ」

何故あんな真似をしたのか…常日頃からしているのか、そりゃ勿論聞きたい事も言いたい事も山ほどあるが……直接聞いても負担をかけるだけだと看護師長から言われたからな。他愛のない会話で彼のストレスを少しでも和らげて欲しいと頼まれたんだから仕方がない


それから俺が話しかけても答えが返って来ることはなかったが、暫くすると彼から静かに寝息が聞こえてきたので俺も休む事にした

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