〈文豪ストレイドッグス〉私は、助手になると決めた【織田作之助】

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おやじさんが『わかってるくせに』という視線を送ってくる。


確かにわかってる。


ずっと前から、織田さんが私をどう思ってるのかわかっていた。


でも、それを見て見ぬ振りをして、戸惑って、あの3人に相談した。


答えなんてとっくにわかってる。


けど、私は臆病だから、それが事実だとしても、言葉を伝えた先どうなるかが怖くて言えなかった。


織田さんは、私をじっと見つめて言った。


「俺も、Aと同じ気持ちだ」


顔が赤くなる気がした。


頬が熱い。熱が出た時みたいだ。


「俺はお前といて楽しいし、いなくてもどうしているか考えてしまう。どうもこれが好きという感情らしい」


織田さんに『他意』というものは存在しない。


つまり、今言ったことは全て本心ということだ。


「俺は、Aが好きだ」


「あ〜もう……」


真っ直ぐすぎる言葉に、私はその場に座り込んだ。


「大丈夫か？」


「大丈夫じゃないです」


あんな恥ずかしいことを、恥ずかしげもなく堂々と本人の顔を見て言えるなんて、織田さんはどうかしている。


「織田さんのばか……」


「？」


「織田作ちゃん、岡ちゃん。とりあえず、座ってカレー食べな」


今の会話の間に用意していたのか、カウンター席に2人分のカレーを置くおやじさん。


私が立ち上がるのを手伝い、カレーの置いてある席まで支えてくれた織田さん。


いつもなら飛びつくのだが、今はそれよりも先程の余韻が勝っている。


「……なんだ？」


何事もなかったようにカレーを頬張る織田さん。


「いいえ〜」


取り乱しているのが私だけで、なんだかバカバカしくなってきた。


私はスプーンを手に取り、カレーを一口頬張った。


いつも通りの味。


無言で食べる私たちを見ながら、おやじさんが笑って言った。


「おめでとう、2人とも」


こうして、ど天然な織田さんの発言で、私たちは晴れて恋人同士になった。

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