恋蕾 ー ３

淡雪恋蕾 … １１４ ページ24

「…怖い…アイツが怖い…っ、戻りたくない…っ
太輔…助けて…っ、怖いよ…っ」

怯えてオレにしがみつく柊羽を抱き抱え、オレはその恐怖の対象を確かめるために、柊羽の顔を覗き込んだ、合わない視線が柊羽の激しい動揺を伝えていた

だけど、聞かなきゃいけない…
ゴメンな柊羽…


「アイツって誰だ？…頼む答えてくれ柊羽、お前を脅してるのは、戻ってきた親父なのか？」

弾かれたように息を詰める柊羽の目が大きく見開かれ、オレから逃げるように後ずさった

「柊羽？」

胸を抑え、荒い息をしながら柊羽は視線を彷徨わせ、柊羽にだけ見える恐怖から逃れようと、部屋を這いずり回った

「違う……親父なんかじゃない…あんなヤツ鬼だ…殴るんだ…オレを…笑いながら殴るんだ…っ、怖い…痛いよ……っ、許して…お願いもう許してっ！もうしないから、ごめんなさいごめんなさい、だからもうやめてっ、痛いことしないでっ！！」

明らかに錯乱してる柊羽に対して、どう対応してやればいいのか分からなくて、オレはその手を取り、握りしめた

「やだ！触んなっ！」
「柊羽オレだよ、太輔だ！」
「知らないっ！ごめんなさい…叩かないでっ！」


「柊羽っ、オレを見ろって！親父じゃない、ココにはお前を傷つけるヤツはいないからっ！」

「やだ、いやだ！…もう許して、痛いよ…っ、ごめんなさい！許してくださいっ！！もう止めてっ！」

蹲り、何度も何度も謝る柊羽の姿は、幼い時から受け続けた痛みから逃れる為に身に付けた哀しいまでの小さな小さな抵抗だった

その姿は、胸が締め付けられるほど切なく痛々しいものだった


こんなことが、許されていいのか…

オレは無理やり柊羽を引き寄せ、もう何も見なくてもいいようにその頭を抱きしめた

「ゴメンな…ゴメンな柊羽…っ、助けてやれなくてゴメン…っ」


誰かが謝ってやらなきゃ、柊羽はきっと壊れてしまう…

「柊羽…オレだから…もう大丈夫だから、お前を傷つけるヤツは、ココには誰もいない…」

強く強く…想いが伝わることを願いながらオレは小さな子供の柊羽を胸に抱きしめた


柊羽の手がオレの背中に回り、ギュッと服を握った

「…お願い…オレを愛して……っ」


虚ろな瞳を向け、掠れるような声でポツリとそう呟くと、ガクリ…とカラダから力が抜け、柊羽はそのまま意識を失った




「柊羽…？柊羽、柊羽っ！！」

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