【銀魂】 看守と囚人

人の心 ページ22

自分の無力さに嫌気がさす。


着物を握る手に力がこもると、じんわりと着物に赤いしみが広がった。

そんな私の様子を見かねて、赤いチャイナの女の子は私の手に白い透き通るような肌をした手を添えて、元気づけるように言った。



「心配しなくても大丈夫アル！ズラは間抜けだけどタフな奴ネ！」
「私、悔しいんです。・・桂さんには助けてもらってばっかりなのに」



私はまだ何も恩返しできてない。


毎日見回りを押し付けられることもなくなった。罵声を浴びせてきた囚人から守ってくれた。字の書き方を、読み方を、教えてくれた。人が暖かいのを教えてくれた。

ずっと獄門島にとらわれていた心を救ってくれた。


桂さんは私を助けてくれてばっかりなのに。



「私は、力があるわけでも頭がいいわけでもない、けど・・桂さんを助けたい」



獄門島には凶悪犯ばかりが捕らえられていた。

私も何度も見たことがあるわけではないが、脱走しようと試みたものは獄門島、そしてこの今いる本島からも応援が来て、武力で制圧されてしまう。

ましてや桂さんは処刑が決まっていた。

下手をすればその場で殺 されかねない。



「Aさん・・」



私の意志に、メガネの男のことチャイナの女の子は顔を見合わせ、やがて頷いた。



「A私たちは頼めばなんでも依頼を受ける万事屋言うアル」
「Aさんの依頼はなんですか？」



顔を上げると優しく微笑む男の子と女の子が居る。



「私の、依頼・・？」
「そうアル！Aが今一番願ってることを言うヨロシ」

「私の願い・・。私の願いは――


―――桂さんを助けたい」



「だってヨ、銀ちゃん」



私がそう言うと、さっきまで社長椅子にドッカリと腰を下ろしていた銀髪の男の人は深いため息をついた。



「報酬はたんまりいただくからな、ズラから」



木刀を腰に差し立ち上がるその人。



「オラ、行くんだろ、ズラ助けに」
「はい！」



――人の心は温かい。

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