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アイリーンは生まれた時から公爵家の嫡男ライの許嫁であった。
艶やかな栗色の髪に印象的な青い瞳、バラ色の唇、その可憐な容姿は成長するにつれ増してゆき、
今は亡き王妃と並び王国屈指の美姫と言われるほどだった。
そしてライとの夫婦仲の良さも有名であった。
ライを亡くした彼女がどれほどの想いでいるのか、サトシには想像もつかない。
そんなアイリーンに気遣われるなど、自分は一体何のために帰って来たのか。
「さあ、サトシ」
もう一度アイリーンが促す。
サトシは竦む心を奮い立たせ、一歩前へ出た。
背中にアイリーンの温かな手を感じる。
恐る恐る近づいて、横たえられたライの遺体の前に跪き、
固く閉じた瞼をゆっくり開いてライの顔に視線を落とす。
(ライ…)
深い琥珀色の瞳に映るライは、穏やかに眠っているようだった。
無残に裂かれたはずの咽喉は、美しく柔らかな絹のスカーフで隠されていて見えない。
(アイリーンはあの傷を知ってる…？)
不意に頭をよぎる最後の光景―
「…っっ」
息がつまる。
「サトシ。大丈夫？」
急に胸を押さえて立ち上がり、寝台から離れたサトシに驚いてアイリーンが寄り添う。
「なんでも…ない。大丈夫」
うまく笑えず俯くが、アイリーンの視線からは逃れられなかった。
「サトシ…顔色が悪いわ」
隊の中でなら大抵の者より小柄なサトシは、俯けばその表情を見られることなく誤魔化すことができるが、サトシより小さいアイリーンには通用しない。
「今日はもう休んでちょうだいね。明日は…」
言い淀むアイリーンに頷いて見せるサトシ。
「うん、知ってる。明日は正午から、ライの葬儀でしょ」
「準備はもうすぐ終わるの。
明日はあなたが公爵家の当主として皆さんの前で挨拶しなければならないわ」
「え…？」
青い瞳が痛ましそうにサトシを見つめてその左手をそっと両手で包む。
「つい先ほど王様の許可が下りたと知らせが届いたの。
今日からあなたがこの家の当主よ。あなたがそれを望んでいなくても…」
「…そっか…うん。わかってるよ」
いずれそうなることを理解してはいたが、名家の当主など、養子になってたった二年の年若いサトシには荷が勝ち過ぎる。
しかし、サトシはそれを静かに受け入れ、アイリーンを安心させる穏やかな表情で頷いた。
「大丈夫。ちゃんとやる」
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bunkichi(プロフ) - AKIRAさんこんにちは。心が通じ合ってる大宮のお話しも大好きです。ほんとにこの2人は一心同体だよね。魘されてる原因がもう1つあるんだね。上級魔道士ニノちゃん、なんとかしてあげて〜！ (2020年7月18日 5時) (
レス) id: b3195af20e (このIDを非表示/違反報告)
ＡＫＩＲＡ(プロフ) - bunkichiさん» bunkichiさん、こんばんは。この数回の更新は四男とのエピ。不機嫌なふりしてめちゃめちゃ心配してる（笑）ここは元のお話を大幅に書き直しました。だって大宮だもん。大好きなシーンになりました。いちごじゃないけど楽しんでもらえたらいいな。次は移行しま〜す！！ (2020年7月18日 1時) (レス) id: 4512a7e1db (このIDを非表示/違反報告)
bunkichi(プロフ) - AKIRAさんこんにちは。更新ありがとう。ライさんが亡くなった後、智くんは周りの人から非難されたりして辛い目に合うのかと思ってたから、少し安心しました。心の傷も体の傷も癒えてなくて苦労してるけど、がんばって健気だわ。続き楽しみにしてます。 (2020年7月11日 11時) (レス) id: 6cd85052c0 (このIDを非表示/違反報告)
bunkichi(プロフ) - えー！まだまだ辛いですって！智くんがかわいそうな目に合うのは慣れてるし、逆に可哀想で萌えちゃうから大丈夫。楽しみにしてまーす。 (2020年6月28日 19時) (レス) id: 6cd85052c0 (このIDを非表示/違反報告)
ＡＫＩＲＡ(プロフ) - bunkichiさん» bunkichiさん、こんにちは。過去編も中盤（え、まだ中盤？）樹海から戻った長男に次の試練が…。そうです。まだまだ辛い！！可哀想だけど、さらに頑張ってもらいます。面白くないかもしれないけど、大事な課程なので。そして付き合ってもらえると信じてます（笑） (2020年6月28日 17時) (レス) id: 4512a7e1db (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：ＡＫＩＲＡ
| 作成日時：2020年6月6日 1時
