【カゲプロ】ふがいない私は空を見た

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＊ ＊ ＊

わたしは、不思議な世界に立っていた。

薄暗い裏路地のような場所。
細い道はいくつかの背の高い建物に挟まれていて、時折不気味にひやりとした風が吹き抜ける。

てらてらと光る、外国のような街灯は、わたしの頬を薄いオレンジ色に染めてみせた。

(……ここは？)

と、そのとき、

「…………ひっ！！」

たくさんの何かが、街灯に照らされて一斉に蠢いた。

目を凝らして見えてしまったものは、たくさんの人の影。

そこには人なんて一人もいないのに、道端からすうっと立ち上がった影が、ずるずると音を立てながら近づいてくる。

どうしようもなく目を見開いて、そこから逃げ出そうと足を踏み込んだ、そのとき。

『…………てほしい』

「え……？」

耳に届いたその声に、思わず立ち止まって振り向いた。

その瞬間、

『…………が欲しい』『…………てくれ』『…………がしたい』『頼むから…………を！』『…………！お願いだから！』

頭が割れそうなほどに鳴り響いたたくさんの“願い”が、ビンビンと鼓膜を震わす。

「…………！！！」

とっさに頭を振り振り、うずくまった。

どう見たって影の口は動いていない。

ただただ蠢いている、それだけのはずなのに。

「……どうして……やめて！ やめて！！」

叫んだ瞬間、バツンと音を立てて、揺らめいていた街灯が消えた。

……いや、街灯だけでなく、周りにあった建物も、影も、自分の伸ばした指の先さえ見えない、深い深い暗闇。

何なのここ、と叫ぶも、その声すら聞こえない。

「願いが聞こえただろう？ 数え切れないほどの、死に物狂いの“望み”が」

突然、耳元で声がした。

シュルシュルと、笑うような、蛇が舌なめずりをするような、そんな音を交ぜながら。

「願いは、叶わないから生まれるのさ。叶うものなら、初めから強く何かを想うなんてことは必要ないだろう？」

……でも、もう二度とお父さんみたいに、叶わない願いに苦しむ大切な人をみたくなんてないの。

「だから君が叶えるのさ。その命と引き換えにしてでも叶えたい、大きな望みを見つけたときに」

わたしが？ ……命と引き換えに？

「そうだ。それこそ、君の望みでもあるだろう」

意識が不意に、ゆらりと融けていく。

最後に一言だけ、シュルシュルという音とともに、その言葉が脳裏に焼き付いた。



「奇跡を起こせ───目にもの見せるのだ、小娘」



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