光影の双子 (ページ3)

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第一話・その二（ブチャラティside）ページ3

正体不明の子供に警戒をする俺と同様にまた、黒い子供も俺を警戒しているらしい。フードでその瞳を見ることは叶わないが、向けられる視線に篭もった殺気で、こちらをよく思っていないのは明らかだった。
ビリビリと肌に刺さるほどの殺気を放ちながら、黒い子供はこちらへ近づこうと身を攀じる。

ぐぅ

もはや聞きなれた腹の音が、今一度鳴った。
すると黒い子供のかすかに覗く肌が見る見るうちに赤く染まり、先程までの殺気が消え去る。
つまり、今の音は…いや、もしかして今までの音も…

｢君、お腹がすいてるのか？｣

多少申しわけなさそうにしながらそう尋ねれば、子供は小さく首を縦に振った。既に先程までの空気は消え去り、雨の日特有のじっとりとした空気だけがそこにあった。

｢いくつか君に質問したいのだが、構わないか？｣

そう言うと子供は少し悩み、その後ゆっくり頷いた。
まず、誰かを待っているのかと尋ねれば、首を横に振った。次に迷子かと尋ねれば、また首を横に振る。そして家は？と尋ねれば、少しだけ時間をおき、ゆっくりと首を横に振った。どうやらこの子供たちは、家がなくなってしまったらしい。
ふむ、と顎に指を当て少し考える。
このまま子の子供をここに置いておけば、まず間違いなくろくでもない輩に襲われることだろう。もしそうでなくても、この子供たちが生きていられる確率は少ない。ならばいっそ拾ってしまおうか？
そうと決まれば、あとは行動するだけだった。
黒い子供にとりあえずウチへ来ないかと誘い、アジト内へ招き入れる。こんな所に居ては、いずれ殺されるか、凍えて死んでしまうからと言って。
どうやら眠っていたらしい白いパーカーの子供を片手で抱え上げ、アジトへと入る。
黒い子供は大人しく俺の後についてきたし、もう腕を掴んでくるようなこともなかった。