【スプレーマムの花束を貴方に2】 (ページ13)

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59輪目ページ13

「訂正してください、今の言葉。」
気がつくと、私は彼女に向かって口を開いていた。

「はぁ？ていうか、誰よ、アンタ。」
「マネージャーの亜麻野ミケです。それより、訂正してください。必死にバスケに取り組む彼はダサいわけありません。」
彼女にはっきりと伝えるが、笑われてしまう。

「あはは。もしかして、アンタ、涼太くんのこと好きなの？」
「いえ、性格的にはむしろ嫌いです。」
そう答えると、後ろで吹き出す声が聞こえた。きっと青峰くんだ。

「どうしたんだよ、ミケちゃん？涼太のこと嫌いなら、庇う必要なくね？」
灰崎くんがニヤニヤと笑いながら話す。彼女も笑っていた。

「私はマネージャーとして、選手の彼を尊敬してる。だから訂正してください。」
2人をじっと見つめながらそう話す。

「なんなのアンタ。…もう行こう、灰崎くん。」
「そーだな。じゃあな、ミケちゃん、涼太くん。」
と2人はやっと去って行った。

全く、灰崎くんにもその彼女にも困ったものだと思っていると、

「な、何で俺のこと庇ったんスか？」という声がした。

振り向くと、黄瀬くんがひどく驚いた顔でこちらを見ている。

「言ったでしょう、選手としての黄瀬くんには尊敬してるって。必死に練習や…灰崎くんに食らいつく姿はダサいわけないから。」

「でも、俺、アンタのこと…。」
俯きながら話す彼に近寄る。

「私はマネージャーだから。選手を悪く言われて黙ってられなかったの。」

「お、俺…」
「けど、黄瀬くんにも非はあるからね。灰崎くんに絡むとロクなことがないんだから。…だから勝負するなら青峰くんとかに付き合ってもらうといいよ。」
私はぴしゃりと言い放つ。

「げっ、俺に振るなよ、ミケ！」
「さっき笑ってたでしょ。仕返しだよ。」

「あ、…」
「どうしたの？」
ぷるぷると震えながら俯いている彼に近寄ると、

「ミケっち〜！」「わっ！？」
という言葉とともに、抱き締められる。ち、力が強くて苦しい…。

「俺、感動したっス！あんまり良い態度を取ってなかった俺をマネージャーとして庇ってくれるなんて！それに、ちっこいのに祥吾くん相手に立ち向かってくれて…もうホントに感動したっスよ〜！！」
「く、苦しい…。」

何やら感動されているが、力いっぱい抱き締められて苦しい。

というか、自覚あったんかい。それに、ちっこいって失礼な…。