自称・サラリーマン(反社)とJK-2【東リべ】

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｢……俺、マイキー。｣

｢私、エマ！｣





同じくらいの目線までしゃがむエマとは対照的に、万次郎はエマの後ろからAを見下ろしていた。Aはエマと万次郎を交互に見つめたあと、またにぱにぱと頬を緩めた。





｢あいきっ！えあ！｣





小さな手をグッと伸ばして、その手を交互に彼らに伸ばす。指をさしながら、確認するかのように名前を呼んでいるのだろう。マイキーもエマもしっかりと発音できていないその幼さには、確かに守ってあげたくなる可愛さがあった。

エマは｢可愛い〜！｣なんて大はしゃぎでAに抱きついて頬をすりすりと寄せた。Aは怖がることもなく、きゃっきゃと喜んでいた。





｢お、もう仲良しさんか〜やっぱ子供って仲良くなんのはえーな〜｣

｢そういやお前、最近どうなの。仕事とか。｣

｢んまぁ、ぼちぼち。まだ下っ端だし雑務ばっかだわ。｣





二人が仕事の話で盛り上がっているすぐしたでは、エマとAがじゃれ合い、その横でAの小さな手をにぎにぎと握りながら遊ぶ万次郎の姿があった。

小さくて柔らかいて。もちもちしていてまるで餅だ。体も小さいしても小さい。何もかもが小さい。この子は守ってやる対象なんだな。万次郎はそう感じた。





｢あいきっ！えあ！｣

｢マイキーな。｣

｢エマだよ！｣

｢あっき？えあ？｣

｢……ま、いっか。あっきだよ〜｣





そのうち呼べるようになるだろう、と諦めた万次郎は、エマとは反対の頬にすりすりと頬を擦り寄せた。足元でじゃれ合う弟たちを見て、兄二人はにまにまと嬉しそうに笑っていた。

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