君と一緒なら…… [ 寿嶺二]

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「……む。愚民共か」


外人風の男性はそう言うと、おもむろに階段を上っていく。


「ボク達も行こうか」


少年がそれだけ言うと、他の三人も階段へ向かう。


Aはどうしようか考え、早乙女から渡された封筒を見る。
この中に何か書いてあるかな……、そう思ったのだ。


しかし。


「ほら、ライちゃんもおいでおいでっ！」

「……は？」


時すでに遅し。
Aは男性に引きずられるようにして、外人風の男性が向かった二階へと連行される。
二階の休憩スペースらしきところにつくと、男性がAに席を薦める。


「いらない」


対応に一瞬困り、Aはそい素っ気なく返すと。


「そー言わずにっ！ねえねえ、君もマスターコースの子なの？」


名前を告げた、その中では背が低いといえる、寿嶺二が当然のことのように問いかけてくる。しかしAは心の中で首をひねる。


マスターコースって……、何？


元々アイドルやら作曲家やらといった仕事を目指していなかった彼女にとって、その制度の名はほぼ無縁の存在だった。


「さっき見たでしょ？ボクらはあの６人のアイドルグループ……。 ST☆RISHともう一人。
　そのマスターコース制度でボク達は指導してる。
　君はなんでここに来たの？」


美風藍は少し不審そうな様子を隠さず、Aに問いつめる。
カミュは我関せずという姿勢で、コーヒーに手を伸ばす。
黒崎蘭丸はどうでもいいというように８人を軽く目で追っていた。


「私は……。言われたから、ここに来た」


Aは事実のみを適当に伝える事にした。
早乙女に言われて曲だけ出すことにしたこと。
早乙女に渡された紙を頼りに進んだら、この建物に着いたこと。
そして、封筒を龍也に渡さなければならないこと。

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