君と一緒なら…… [ 寿嶺二]

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ええっ！？と皆が驚きの声を上げる中、Aは１人無言だった。
嶺二は彼女のその様子を見ていたのか、そっと近づいていく。


「ねえ。ライちゃんは気づいてたの？」

「まあ。もしかして、ってぐらいだけどね」


Aの居るところと彼らがカルタをしているところは、少し遠い。
ここからだと、何の字を取っているかもあやふやだ。


「もしかして……。ライちゃん、コンタクトしてる？」


嶺二の問いかけに、彼女はやや考えてからコクリと頷いた。


「……おい、見つけたかっ！？」

「無いよー！」

「どこでしょう……？」


その時、向こうが騒がしくなっていたことに気づいた。
どうやら、『う』のカードが無いらしい。


皆、必死に一枚のカードを探していたのだが。


「＿＿あっ！」


セシルはパッと顔を輝かせ、一本の木にむかって走っていった。
それに気づいた来栖翔も、すぐに彼を追う。


『う』のカードは、木の枝にくくりつけられていた。
どうりですぐに見つからない訳だ。
Aはそう思いながら、セシルと翔を目で追う。


「これでわたしの勝ちです！」


セシルが木からカードを取った、その時。
　
　
「まあぁてえぇっ！」


バンッと思い切り助走をつけて、翔が木を蹴って登ってきた。
丁度バランスの悪い状態にあったセシルはその衝撃でよろめく。


「あわ、わわ……。っと、み、水ぅっ！？」


セシルは自身の下にあるものが大嫌いな水だった事に気づき、パニック状態に陥った。
彼は片足の指で必死に留まっていたが、やがて……。


「にゃー！」


変わった叫び声と共に池に落ちた。
セシルは池に落ちると、バタバタと手足を動かして叫んだ。


「おっ……。溺れっ……！誰かぁっ！」

「お前。そこ、足つくだろ……」


木の上にいる翔が彼に呆れたように声をかける。
セシルは叫んだ時に手を伸ばした状態で、水が膝にも達していない事に気づいた。


「みなさん酷いです。助けてと言ったのに……」


彼は言いながら横でビタビタと音がしているのに気づき、それを見た。


「にゃー！魚ー！」


彼はまたもパニックに陥り、「もう嫌ですー！」と叫びながら走っていってしまった。
セシルが池に落ちた辺りから笑い転げていた嶺二は、彼の行動に驚きの表情へ変える。


「愛島セシル。彼は砂漠出身だから、水と魚が苦手みたいだね」


藍の言葉を聞き、皆なる程という顔をした。


「愚民が」


と１人呟いていたカミュの目が光ったのを見ていた人はいなかった。

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