人質の育て方【不死川実弥】

少女 ページ48

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｢ふーん、変なの｣

　フフフと鼻で笑いながら彼女は俺の顔を見ていた。

｢なァ、此処は何処だ？｣

　俺は辺りを見渡しながら彼女に聞いてみた。最初は真っ白な場所。そして、あの屋敷。今度は真っ黒い世界。次は、少女の部屋。最後は此処、薊の花が沢山咲き誇った花畑。紫、赤、青、白。色んな色が咲いていてとても綺麗だ。
　その花畑にぽつんと立つ、俺と彼女。彼女の服装は黒い袴でもなく、緑の着物でもない。和服じゃなくて、西洋の洋服。スカート、ってやつ。いや、スカートじゃなくて、ら上と下が繋がってる。なんて言うんだっけ、…ワンピース？ってやつ。白いワンピースを着た、黒髪を靡(なび)かせている彼女。その表情は、俺の知らない表情(カオ)。

｢此処はね、私の過去(ナカ)の世界だよ｣

　フッと彼女が笑った。ああ、やはり彼女は彼女じゃない。俺の知っている彼女は、どこか不安げで、よく下を向いていて、でもたまに笑いかけてくれて、世話のやける子だ。こんな自信ありげな、真っ直ぐ俺を見つめて、笑顔絶やさず、しっかりした彼女は…俺は知らない。


｢アンタは、…誰だ？｣
｢私？私は薊美Aだよ、お兄さんの名前は？｣
｢…不死川、実弥｣

　彼女は"実弥さんか〜"って笑いながらしゃがみ込み、足元に咲いている薊の花を摘んでいた。

｢紫の薊は〜"気品"と"厳格"。白は"自立心"で〜、青は"安心"、"満足"。─────じゃあ、私の瞳の色は？｣
｢…赤｣


　座ってまずは定番の紫の薊を摘む。次は白色、そして青。三つの花を摘んで手に持つと、俺の方に顔を向けた。もう片方の手は、赤い薊の花の茎を掴んでいる。彼女の瞳の色は、赤みがかった薊色。


｢そう、赤｣


　そう言いながら彼女は、さっきの三本の花とは全く違う扱いの様にブチッ！！という効果音を発しながらその赤の薊の茎を引きちぎった。

｢、オイ…｣
｢赤の薊の花言葉は〜｣

　引きちぎった赤の薊を見つめて、彼女は目を細めた。まただ、また、その表情(カオ)。


｢"権威"、"報復"…そして、───────"復讐"｣

　ニタァと、前に見た笑顔で俺を見ていた。

｢…だから、何だ｣

　震える唇を無視しながら、俺は喋った。なんでこんなに怯えてるんだ、俺は。

｢何にもないよ。そう、なーんにもない。私の中身はもう空っぽなんだ。貴方が護りたかった薊美Aは、もう空っぽ｣

　クシャッと沢山付いている薊の花弁を掴んだ。そして、呆気なくソレを引き裂く。

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