【skt】幼なじみじゃいられない【男主】

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『ただいま…』


ここ最近、新任教師というのもあってか、こき使われていた和己は残業が多くなり、帰りも遅くなっていた。疲れは蓄積し、ストレスも増す一方だ。

もういっそこのまま寝てしまいたい。そう思っていた矢先、



「あっ、おかえりー！」




坂田が丁度風呂から上がったらしくパジャマ姿で迎えた。




「なぁなぁ、今日バイオの実況やってたんやけどな？めっちゃおもろかったから和己にもやって欲しい……
って、どーしたん？」


『いや、別に…。つか、今日は無理』




疲れていたのでゲームをする気力も残っておらず、適当に流した。




「え〜！なんやねん！最近遊べてないから一緒にやって欲しいって思ってたのに」




頬を膨らませ、不満そうにする坂田を尻目に寝室へ向かった。



「あれ？風呂と飯は？」


『いらない』


「あかんやろ。風呂入って飯食わな〜」




そう言って坂田は和己をつんつんとつついた。




「そういえば、例の土曜日の事で話があるんやけど」




そういえばそうだった、と思ったが、生憎仕事を押し付けられたのでどうにも行けそうにない。




『ごめん。それまた今度で』


「なんで？また仕事なん？なんか和己最近そればっかやな〜」





今度はゴンゴンと背中を殴ってくる。
坂田はそのまま続けた。





「和己のばーか。僕にも構っ…」
『うるせぇよ』



突然、いつもよりトーンの低い和己の声が廊下に響いた。



「な、何怒っとるん？」



『お前に何が分かんだよ。歌い手のお前に！ずっと家にいるお前に！仕事の辛さが分かんのかよ！！引きこもりのお前と違って俺は朝から晩まで働いてんだよ！！

うざ…い、んだよ…』




普段なら止められる言葉を止めることが出来なかった。
謝罪を…。そう思い口を開け坂田に視線を戻せば、



「そうやね…。僕も無神経やった。気遣ってやれなくて…ごめん。もうこんな事しないから」



坂田の口から零れた言葉は少し震えていて、目には瞬きひとつで零れそうな程涙が溜まっていた。

開いた口から再び言葉を発することなく、坂田が扉を閉める音が響いた。


やがて、1人となった廊下には、静寂と後悔の念だけが漂う。
しばらくして、溜まっていた疲労が思いだされ自室へと足を向けるが、走って部屋に戻る坂田がたくさんの涙で頬を濡らし、腕で雑に払う姿が脳裏にこびりついて離れなかった。

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