人生終わったら織田作之助に成り代わった。【文豪ストレイドッグス】

五話 ページ7

「あ、あともう一つ！」


「何だ。」


わたしはにっこり笑う。


「若し、また会えたらその時は私もあなたの部下にしてよ。」

福沢さんは黙る。
少し経ってから口を開いた。


「また、会うことがあればな。」


よしっ、将来探偵社入社は約束されたねっ！


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――――――あれから。


私は十四歳になった。
早い？小説だから。


勿論、殺し屋。


抵抗はあるけど、こればっかりは仕方がない。


今は喫茶店にいた。


雨が降っていた。


行きつけの喫茶店のいつもの席に座る。
本を開く。


もう、何度も読んだ。


「お嬢さん、何時もその本を読んでるな。そんなに面白いか？」


背筋の伸びた壮年の男がいた。
薄笑いを浮かべ、杖をついた。痩せた男。


口元に短い髭を蓄えていた。


私はこの人を知っている。


「面白いよ。」


そう云うと、男は奇妙なものを見る顔で私を見る。


「変わったお嬢さんだ。そんな小説より面白い話が世の中ごまんとあるぞ。

お嬢さん、その本、下巻はどうした。」


「持ってないよ。」


「それで得心がいったわ。幸運なお嬢さん。
その小説は下巻がとんでもなく最悪でな、

読んだ後、頭蓋骨から脳を取り出して水洗いしたくなるような代物よ。

上巻と中巻だけで満足しておけ。

それがお前のためだ。」


「そうもいかないよ。寧ろ興味が湧いてきた。」


「ふむ。ならばお前が書け。
それが唯一、その小説を完璧なままにしておく方法だ。


小説を書くことは人間を書くことだ。

人間はどう生きて、そう死ぬべきかという事をな。


儂が見たところ、お前にはその資格がある。」



その言葉は私の心にストンと落ちた。


「おじさん。名前は？」


知っているけど訊く。


「儂の名は――――――」


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後日、一冊の本が置いてあった。
表紙には『後悔しても知らんぞ』という紙片が貼り付けられていた。


下巻だった。


私は一日かけてその本を読んだ。


感想は――――

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