ガラスの瓶につぶされて

ヒマワリの瞳・2 ページ13

　優しい顔で花を見る太輔の横顔に、心臓がぎゅっときしむ。


　太輔は眩しい人だ。
　オレと同じ傷を負ったのに、オレとは正反対の、光に愛された人。


(…羨ましい)


　右の親指に、ピリッとした刺激を感じた時だった。

「あった」

　そんな太輔の声に顔を上げると、そこには見上げるほど大きいパネルが展示されていた。いろんな色や大きさの薔薇の花で、女優さんの顔が描かれてる。ドラマを見ないオレでも知ってるくらいすごく有名な、美人顔の女優さんだ。


「これが、太輔の知り合いの作品？」

「そうだよ。…すごいね、黒や水色の薔薇なんてあるんだ。着色したのかな？」

　その声には、オレも首をかしげることしかできなかった。

　黒や水色の薔薇…画像で見たり聞いたりした事はあるけど、実在してる色なのかどうかまでは知らない。オレの店にも入ってきたことはないし、こうして直接見たのも初めてだ。

「知らない。でも、綺麗だな」

「そうだね、どの色も鮮やかで傷もなくて、すごく綺麗。まるで渉みたいだね」

「…は？オレが…何みたいって…？」

　まさか女優さんなわけはないし…じゃあもしかして…と眉を寄せる。ご機嫌そうに開かれた太輔の唇が

「もちろん薔薇の花だよ」

　と、ある意味期待を裏切らない台詞を吐いてきた。やっぱりか。


「似てるわけ、ないだろ」


　思わず、尖った声になる。

　どれだけ太輔の目にフィルターがかかってたって、それはさすがにない。

　こんなに綺麗に傷ひとつなく大切にされて、切り取られたあとも光に照らされてる美しい花と、オレが似てるだなんて。
　お世辞だとしても見え見えすぎて、まったく嬉しくない。


　不機嫌を露にして言ったつもりだったのに、太輔には響いてないみたいだった。

「そうかな？渉そのものだと思うんだけど…」

　なんて、不思議そうに呟いた。
　まだ言うか。と、少しイラッとする。


「…じゃあ…たとえば、どこだよ」

「全部だよ。存在感のある美しさとか、スッとのびた細い茎とか…固くて小さな棘、とか」

「棘？」

「渉も持ってるでしょ。刺。…ああ、持ってるっていうよりは刺さってる、かな」

　太輔は、オレをまっすぐ見つめてきた。肉厚の唇が自信ありげに笑みを刻む。オレの醜い部分を言い当てられたみたいで、全身の産毛がぞわりと逆立った。

「…っ」

　なんで。

　強くそう問いかけたオレのまなざしは、一瞬でくるりと変わった太輔の眩しい笑顔に拒絶されてしまった。

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