この手を握るとき 弐 【出水公平】

少女は目を開けた。 ページ21

どのぐらい、眠っていたのだろう。

眩しいぐらい真白い天井に、鼻をつく消毒液の匂い。

ゆっくりと体を起こす。長すぎる睡眠時間後特有の倦怠感が不快だった。

窓の外は晴れ。個室らしく、室内にあるのは簡素なベッドとチェスト、テレビ、そして____


「………なんだこれ」


窓際に所狭しと並んでいる、見舞い品と思しきモノたち。


「えーと、お餅が太刀川さん、ゴディバが唯我、このチョコレート詰めは………三輪隊か」


三輪らしい几帳面な字で書かれたメッセージカードがあった。

『またチョコレートやるから早く退院しろ』。


「ぼんち揚げは迅さん、柿ピーチョコ掛けが多分緑川………」


一つの品で、目線が止まる。


「…………………蜜柑緒庫零十」


ネタとしか思えないような名前のそれは、字面通り蜜柑が緒庫零十でコーティングされたものだった。

蜜柑は彼の好物で、チョコレートは私の好物。


「いずみ」


そうだ。

彼はどうしているんだろう。

近界民の三門高校襲撃から何日が経ったのかも分からない。

あの青い繭のようなものを破って出て、夢中で孤月を振るったのは覚えているのに、決着はどうやって着いたのか、自分がどうして病院にいるのかを覚えていないことに気づいた。

背中を冷たい汗が伝う。




もしかしたら、何年も独りで懇々と眠り続けていたのかもしれない。






何年も。



「…………………」


病室の床にしゃがみこんだ。

これからどうすればいいんだろう。



もしかしたら、出水はもう…………









ばささ、と音がした。

扉の方だった。

少し色素の薄い髪。

いたずら好きの猫のような目。


「A！」


次の瞬間、体が温かいもので包まれた。

抱きしめられている。

ああ、彼の体温だ。

温かい。





「出水」









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