春のうた

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小さな事件から、少しの時間が過ぎた。

私の絵が小さく座った、期間限定のグッズは、あっという間に売り切れたという話を聞いた。普段使いがしやすいものにしたんです、と、サンプルを持ってきてくれた結城さんは、私の絵が世の中にでることを、とても喜んでくれていた。

丸く収まって、よかったなあと思う。きっと、彼女は無理をしていると思うけれど、それは見て見ぬふりをしている。それが俺たちにできることだから、そう誠知くんに諭されたから、なおさら。



｢誠知くん、そのタオル｣

｢え？…あー、｣

｢私もね、結城さんからもらったよ。デザインがかわいいから、パッと見野球グッズって分からないね｣

｢…これ使ってると、茶化される。特にギータさんとか、｣



デーゲーム終わり、アトリエまで迎えに来てくれた誠知くんと、久しぶりにデートをすることになった。疲れてないか心配だったけど、明日は移動ない休みだから、と、少し浮き足立った彼の、分かりづらく緩んだ表情がかわいい。

デート、なのに、デニムできてしまう私に、誠知くんは、らしくていいっす、と笑った。葵は目立つから、とシンプルな格好をしてほしがる誠知くんだけど、決して私が目立つのではなくて、誠知くんが目立っていることに、彼自身はまったく気付いていない。

車を走らせる誠知くん。どこに行くのか、途中まで分からなかったが、見慣れた道を見てなんとなく察した。きっと、あそこに行くんだ。私たちの、大切な場所に。



｢あら、いらっしゃい｣



相変わらず、きれいなマスター。大人で落ち着いていて、すてきな女性。いつも通りのカウンターに座ると、珈琲の香りと、かすみ草のドライフラワーと、その手前に飾られた私の絵が、変わらずに笑っていた。



｢……あ！｣

｢ちょ、なに。びっくりした、｣

｢私、マスターに注文受けてたよね…！｣

｢あらいいのよ、いつでも｣

｢ううん、ごめんなさい。落ち着いてきたから、近いうちに納品するね｣

｢…この間の作品は、上林くんになっちゃったものね？｣

｢…うん、なっちゃってたね｣



素直でよろしい、とマスターが笑う。隣の誠知くんは、ああ、と思い出したかのように声を出した。そして、恥ずかしそうに俯いて、ポーカーフェイスを崩さないようにコーヒーを頼んだ。

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