春のうた

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｢ふたり揃ってお店に来てくれるなんて、夢のようだわ｣

｢…ずっと挨拶に来たかったんすけど、なかなか時間がとれなくて。すみません｣

｢ううん、いいの。挨拶なんてそんな、大層なものはいらないわ。ただ、ふたりで、来てくれたことに感激してるの、｣



だいすきなふたりだもの、やっぱり揃うととてもお似合い。そう、心底嬉しそうなマスターに、なんだか涙腺が緩みそうになってしまう。

私たちの周りには、いつの間にか見守ってくれる、たくさんの愛しいひとたちがいた。春のような暖かさを含んだ、包み込んでくれるひとたち。



｢改めて、葵とお付き合いさせてもらってます｣

｢…上林くんは、真面目で不器用ね｣

｢やっぱり、マスターにはきちんと、報告をしておきたかった。葵のこと、妹みたいに可愛がってるし｣

｢あら、じゃあ、こわいお姉さんにご報告？｣

｢…一応、そっすね｣

｢ふふ、…葵ちゃんをよろしくお願いします｣



誠知くんの瞳が真剣で、まるで、結婚の許しを得るような固さがあって。少しずつ恥ずかしくなって、俯いてしまった私を、マスターは見つけてしまう。



｢葵ちゃん、結婚の許しを得てるみたい、なんて思ったでしょ？｣



そう、楽しそうに話すから、そんなんじゃないよ、と誤魔化すので精一杯。それなのに。



｢俺、それくらいの覚悟で、ここ来たわ｣



なんて、誠知くんは表情を変えずに言う。ふたりから茶化されているのか、そんな気持ちになって、小さく背中を丸めてしまった。



｢上林くんはそうでしょうね、｣

｢え？｣

｢だって、私。葵ちゃんのことだいすきだもの。上林くんもそのことを、よおく分かってる。生半可な気持ちでは、付き合ってます、なんて言いにこないわ。…そうでしょう？｣

｢…さあ、｣

｢泣かしたら、お姉さん許さないわよ？｣



楽しそうに、彼女は言う。誠知くんは小さく笑ったあと、肝に銘じます、とまた真面目な顔をして言った。

そんなふたりが、愛しいなあ、と思う。

だいすきなものに囲まれて、私は私らしく生きてきたけれど。輝くためには、きっと、愛しいひとたちを大切にしなくちゃ、だめなんだ。そう、改めて思う。



春みたいな、ひと。そう言ってくれた誠知くんを、あたたかく包めるひとに、なりたいな。



そう、小さく呟くと、驚いた顔をした誠知くんは、もうなってる、と、私の頭を撫でながら、小さく笑った。









＿fin

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