Ｄグレ★ 闇色に染まる私・あいつとの記憶 四

第80夜　神田の心情 ページ23

＿＿カタンカタンと，小刻みの揺れがリズムよく座席から伝わってくる。
腕を組んで目を閉じていた神田は，ふと前の席に座るAを見つめた。

ゆっくりと流れる窓の外の景色へと目をやっているAは，やはり何かが
いつもと違う。
具体的にどこがと言われると答えにくいが，まとっている空気が確かに変わっていた。

神田 「・・・・・。」

様子が違うからと言って，そこをわざわざ指摘して聞いたりするほど
自分たちは親しい間柄などではない。
そして，自分がそんなことを気にする性分でないことも理解しているのだが
どうしてもAのことを考えてしまい，神田は一つ舌打ちをした。

・・・教団に来た当時から，Aは極力自分の感情を押さえこんでいる節が
あった。
常にポーカーフェイスを装い，必要の時以外は自分から口を開くこともない。

かと思えば，自分との初任務の時に挑発して来たり，マテールの町で新人に
高らかに意向を宣言したり。
何のためにエクソシストになり，その目的は何なのか，今一掴めない人物。

それでも，この３カ月の間に，周りの奴らに少しは感情を見せるようになっていた。
注意しなければわからないほどだが，確かに，Aの態度は当初の冷たいもの
からやや軟化していたのだ。

それが今はそんな兆候が嘘だったかのように，また冷えた目をしている。
いや，さらに感情を奥底に沈め，ただ動いているだけの人形に似ているかも
しれない。

神田 「・・・チ。」

ここまで物思いにふけっていたところで，自分が思いのほかAのことを
よく見ていたのだと思い知らされ，その事実に苛立つ。
思い出すのは，高熱を出して自分の手をすがるように掴んできたAの姿だった。

追い打ちをかけるように，最近頻繁に見るようになった，『あの頃』の夢。
違うと何度否定しても，心のどこかで期待を捨て切れずにいる。

＿＿＿＿＿『ユウ。』

会う度に，幸福そうな笑みを浮かべて自分の名を呼ぶ少女。
昔のことを思えば，浮かぶのはあいつの笑顔ばかりだった。

神田 「ふん・・・。」

らしくもないことなどせず，今は次の任務のことだけ考えてればいい。
割り切るように再び目を閉じ，汽車がとまるのを待つことにした。

・・・そう，あいつは死んだ。
だから，今目の前にいる奴は，あいつじゃない。

＿＿もう何回目になるのか。
自分にそう言い聞かせていないと，冷静さを掻いてしまいそうだった。

お知らせという名の謝罪です・・・→←お久しぶりでございます！！（２月１６日）

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