子供扱い【番外編】

子供２ ページ2

「すいません、嫌な役引き受けてもらって…」


「俺は別に構わねぇけどよ」


素っ気なく言われたが、内心心配してるのが見え見えだ。

土方さんは優しい。

自分が思ったことは素直に口に出してくれるし、嘘をつかない。

ダメだと思ったことは口に出さず、そっとしまっといてくれる。

銀ちゃんと違って、大人だ。


「土方さん、ちょっと聞きたいことがあるんですけど、いいですか」


そんな大人な彼に、甘えてしまおうと思った。

もちろん答えはイエスで、私は遠慮なく言葉を並べる。


「自分の恋人が他の男と居酒屋から出てきたら、どう思います？」


瞬間、彼の表情は険悪な方へと流れる。


「はぁ？あいつ他の女に手出したのか」


ピキピキと青筋を浮かべる土方さん。

ビックリし、慌てて訂正しようと思ったが。

訂正することがなかった。


「あ、えっと…。見間違えじゃなければ、そうかと」


誤解であってほしい。

三日もこんな状態でいるんだ、少しは私に希望を持たせて欲しい。

…って、こんなウジウジしてても誤解も何も分からないのにね。


「はぁ…。で、聞けずにダラダラと時間だけが流れてるわけか」


「逃げちゃってるのは自覚してるんです。このままじゃダメなことも」


私が動かなきゃ何も変わらない。


「分かってんじゃねぇか。旦那のこと信用してぇなら、勇気振り絞って会うべきだと思うぜ」


あと一歩を、土方さんが押してくれた。

…ただ言葉が欲しかっただけなんて、私まだまだ子供だな。


「そうしてみます」


☕


次の日、ちょうど非番だったので万事屋に足を運んだ。

朝早くから押しかけて大丈夫かなと不安もあるが、知ったこっちゃないと私の中の悪魔が囁く。

だよね悪魔さん、少しは傲慢にならなきゃ。

遠慮なくダンダンっと強めに戸を叩くと、「あーい」とだらしない声が聞こえた。

黙って待っていると、足音が聞こえてくる。


「おいおい、ピンポンダッシュですかー。あ、俺ん家ピンポンなかった…わ…」


ガラガラっと戸をスライドさせ出てきたのは、銀ちゃん。

私と目を合わせると、声をしぼめた。

そして突然

ガバッと抱きついてきた。


「屯所行っても出てこねぇし、連絡しても返信来ねぇし、俺なんかした？」


弱々しい声が耳元で囁かれ、胸がキュンと音を立てる。

犬のような銀ちゃんの頭を撫でてやると、顔を肩に埋めてきた。


「はぁあ…マジでこの三日死ぬかと思った」

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