箱庭の海【坂田銀時】

箱庭の海７ ページ7

俺が直接会いに行っても、まともな会話をしてくれないことが分かった。

そこで俺は、桜田に詳しい奴に話を聞くことにした。

あいつが唯一心を開いている奴が、田村先生以外にいる。

そうクラスの女子に教えてもらった。


C組の沖田 総悟。


「沖田くんいますかー」


早速クラスに会いに行けば、奴は癖のあるアイマスクを取り、気だるげに俺を見た。

栗色の頭に、中性的な顔立ち。


「なんですかィ」


桜田と違って対応はしてくれるみたいだが、雰囲気はそっくりだ。

姉弟みてぇだなこいつら。

場所を変えたいと言えば露骨に嫌な顔をされた。

だが、仕方なくといった感じで応じてくれて、俺たちは裏庭に足を運んだ。


「で、Aの何を知りたいんですかィ」


石段に座った沖田は、恐ろしく冷たい目でそう言った。


「なんで桜田の話って分かったんだよ」


「最近、坂田銀時が桜田Aにアタックしてるらしい。…噂ってのは広まるのは早いもんですぜィ。それに、俺を呼ぶ男はAの話しか出さねぇから、ですかねィ」


「胸糞わりぃ」と沖田は近くに転がっていた小石を蹴飛ばす。

あれだけ美人なんだ、男は放っておく訳ねぇか。


「沖田くん、桜田さんとなんで仲いいんすか」


素直にそう聞いてみた。

他に気になることはたくさんある。

けど、今はこれしか聞けないと思った。


「なんで、ねィ…。じゃ逆に聞くが、あんたはAのなんですかィ」


「は？」


「お前、この学年じゃイケメン坂田君で有名らしいですねィ。女に不自由してねぇだろ。周りの女に飽きて、高根の花に手出したくなったか？」


次々に言葉を繋げ、先へと話を勝手に進める沖田。


「そんなこと思ってな」


「あんたは、Aの何になりてぇんだ。まさか友達とか言わないですよねィ。あいつの周りに群がるのは汚ェ男ばかりだ。軽い気持ちで近づくんなら、そいつらと同じように痛い目に遭わせてやりますぜィ」


完全に言いくるめられた。

言いたいことだけ言った沖田は、俺の返事など聞かずさっさと行ってしまった。

なんなんだよ、どいつもこいつも。


☕


沖田が言っていたことがどうしても気になった。

あいつの周りに群がるのは、汚ェ男ばかり。

俺が桜田と出会った時も、あいつは男に迫られていた。

無気力で抵抗しないあいつを見て、俺は…。

俺は…何を思ったんだ。

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