春の向こう側で、きみを待つ

𓂅 ページ7

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『……あー、そんなところでボーッとしてるところ悪いけど、どうやら通行の邪魔になってるらしいから、みんな一旦退いてあげよう？』






そんなふわふわと、どこか形がないアーヤの言葉に、僕らは全員ハッとして後ろを振り返った。


どうやら本当に通行の邪魔になっていたらしい。



小さな10歳くらいの女の子と、その父親と見られる二人組が、可憐なかすみ草とガーベラの花束を片手に持って、困ったように眉を下げていた。






「あ、すみません。いまどきます」






慌ててたむろするのをやめて、広いところに出る。


その際、小さな女の子が不思議そうに僕らを見つめているのを横目で見た。


普通なら、幽霊のアーヤに目がむくはずなのに。




それを不思議に思っていると、

アーヤは笑いながら言った。







『実はね、私の姿や声はみんなに見えるし聴こえるけど、他の人にはぜんっぜん、一ミリも聞こえないし見えないんだ』


「……なんで、」


『カミサマと、そーゆー約束しちゃったから』






本当なのか、嘘なのか。


それをいま、僕らは判別できない。




判別できるほどの材料を、持っていないから。







「なんで……、」






声が震えるのがわかる。





ねえ。だったら、なんでアーヤは、

いま、僕らの前に、現れたりしたの？




きっと、この場にいた誰もが、そう思っていただろう。


けれど、それを口にする前に、アーヤは意味深に笑った。



まだ何も言っていないのに、

すべてがわかっているような口調で。








『んふふっ。それはまだなーいしょ。

みんなが自分で気づかないと意味ないしね』








そう楽しげに呟いたアーヤは、

ひらり、と宙に舞った。




まるで、くるくると桜の花弁が舞い落ちてくるように。








『さあてと。一年後だから、

あんまり変わってないかなあ』








くすくす笑うアーヤの声は、

小鳥の囀りのような心地よさ。





朝、目が覚めて一番に聞く、

夢から醒めるための、涼やかな音のように。









───ああ。

これは、悪夢なのか。



それとも。







『まずはさ、若武の家に行きたいな。

何かあるたびに集まってた、あそこに』








現実という悪夢から醒めるための、

夢なのかな。







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