中島敦の姉。『文スト』

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Aが昼食を食べ終わり、尾崎は口を開く。




「大切なことを教えるのを忘れておったな」

「大切なこと、ですか？」

「其方の名じゃよ。聞きたいじゃろう？」

「！もちろんです！！」

「其方の名は……中島 A。齢(よわい)は十八じゃ」

「中島、A…」




それが、私の名前…と、Aは嬉しくなる。やっと自分の名前が分かった。ついでに年齢も知ることが出来た。Aは何度も、心の中で名前をリピートする。




「私は嬉しいぞ。やっと、其方を名で呼べるのじゃからのう」

「私も嬉しいです…。やっと、自分の名前を知れたんですから…」




尾崎は、Aが心の底から喜んでいるように見え、心底ほっとする。椅子から立ち上がり、Aの頭を撫でる。




「まだ分からんことが多いじゃろうが、気にする必要はないぞ。さっきも言ったが、Aをここから追い出したり、早く思い出せと焦らしたりせんからのう」

「ありがとうございます。紅葉さん」

「そうじゃ。後で中也が来る。その時は、拒否するでないぞ」

「し、しませんよ…。まだ少し怖いですが…」




尾崎は食器を持ち、また来ると言って出ていった。Aはゆっくり立ち上がり、窓に寄って外を見る。上層にいるからか、見える建物はどれも小さい。
ふと、姉さんと呼ばれたことを思い出す。




「……私には、弟がいるんだろうな。どこで何してるんだろう…。どんな子なのかな…」




その時、がちゃりと扉が開く音がする。振り向くと、中也が軽々と大きな何かを持っている。




「勝手に入ったことは怒るな。届けモンだ」

「怒りませんが…。届け物、ですか？」




中也が持っているのは、アンティーク風の茶色のドレッサーだ。音を立てずに部屋の奥の方に置く。




「紅葉姐さんが頼んだやつだ。中には姐さんが手前に似合うと思ったアクセサリーが入ってる。礼は言っとけよ」

「紅葉さん、とても優しい方ですね」

「手前みたいなやつには特に甘いんだ。姐さんは」




Aはドレッサーの前に立つ。埃一つ付いていない鏡に自分が映った。その時、違う人物が見えた気がした。映っているのは自分だが、別人に見えるのだ。その時、強い痛みがAを襲った。よろけるAを、中也が慌てて支える。




「おい！しっかりしろ！！」

「あ、あつ、し……」




そう呟いて、Aは目を閉じた。

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