【銀魂】隣には、【高杉晋助】

曇らせた ページ5

…今も、鮮明に、はっきりとクリアに思い出せる。幸せそうに綻んだ笑顔も、赤く染まった頬も、「嬉しい」と呟いた柔らかな声も、触れた唇の感触も、すべて覚えているのに、目を瞑ればこんなにもアイツが浮かんでくるのに、手を伸ばしたら届きそうなくらいなのに、なのに。


…俺の隣にもうアイツは居ない。
…あの笑顔も傍にはいない。


…手を伸ばしたって、俺の手は空を切るだけであった。


…幸せだった、恍惚の日々に浸るように、俺は目を伏せていた。目を開くと、そこにあったのは綺麗に磨かれた窓ガラスと、その向こうにある見慣れた景色と、窓ガラスに映った立ち尽くす俺だった。当然そこに、Aの姿はない。


『晋助！』


『ねぇ晋助聞いてる？』


『……晋助ってば』



『……晋助』


……いつから、間違ってしまったのだろうか。俺達は、俺達の道はどこから別れてしまっていたのだろうか。あの時、今はもう失ってしまったあの時は、確かに俺とAの道は同じはずだったのに。一つの道を、踏み外さずに、歩幅を合わせて歩けば、ずっと先の未来を、二人で生きることも出来たのに。


……いつからか、少しずつ、俺とAは離れていって、気づいた時にはもう、手を伸ばしても届かない距離にいた。もう、遅かった。


『……さよなら』


……どうして、こんなことになったのか。あれから俺は女々しくも何度も何度も考えた。仕事の合間、車に揺られている時、窓の外を眺める時、眠りにつく時。暇さえあれば俺は同じことばかりを頭に巡らせている。けれど、辿りつくのはいつだって、同じ答えだ。



……俺が、悪かったのだ。


……社長という立場もあって、仕事で会えない日も多かった。付き合い始めた頃は、まだ余裕があったのに、時が経つにつれ、その仕事が気流に乗り、忙しくなっていった。あまり、Aにも会えなくなっていった。連絡もまともに取れない時だってあった。たまに会えても、すぐに仕事が入って戻ったり、あまり相手に出来ないこともあった。


『……寂しい、から』


……だからAは、俺から離れていったのだろう。

仕事がどうだとか、そんなものは関係なしで、『寂しい』思いをさせてしまったのは、紛れもなく俺だ。どんな理由があろうとも、Aをあんな面にさせるまでに追い込んだのは、俺なのだ。


『……晋助って、これから呼んでも、いい？』


……あの時の、あの笑顔を曇らせたのは、俺なのだ。


…窓に額をコツ、と当てる。見下ろせば、Aが見つかるような気がしたが、そんなことは、あるはずもなかったのだった。

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