【銀魂】隣には、【高杉晋助】

その声 ページ29

Aside


……涙が止まらなかった。目から零れ落ちていくそれを止めることが出来ないまま、私は夜のきらびやかな街を走った。時折すれ違う人達にギョッとされたりもしながら、それにも構いはせず、ただただ走った。

私の足は無意識に、あの場所に向かっていた。別に、何処に行こうとか、そういう考えもなしで、まるで何かの本能のように、あの場所に走っていた。あそこに行ったら、何が変わる訳でもないけれど。それでも、でも、私の足は、涙と同じように止まることをしらない。


グイッ、と、私は涙を乱暴に服の袖で拭った。前までは、私が泣いたときは隣に寄り添って、涙を拭ってくれる暖かくて優しくて、大きな手があったけれど、今はそれがないから、自分で拭うしかない。色んな感情をすべて飲み込んで、それでも歩いていかなきゃならない。大人とは、そういうものだ。

一人きりでも、孤独でも、足を止めることなく歩き続けなければならない。足を止めることは許されない。そういうものなのだと、私は最近になって理解した。それでも、人はぬくもりを、誰かと共に歩くことを望んでいるから。


……私はそれでも、晋助と歩いていくことを、彼の隣にいることを、望んでいるから。だから、今は一人で人混みを潜り抜けながら走っている。そこに彼がいるはずもないと分かっているのに。滑稽だと、バカだと、間抜けだと、そう言われたとしても、足を止めたりしない。


ぼやけていく視界。それでも、浮かび上がる涙を拭って。


……そうして私は、そこに辿り着いた。


遠くから、車が走る音や、電車が走る音が聞こえてくる。人は私以外一人もいなくて、静かなこの桜並木を、街頭の明かりだけが照らしている。冷たい光が、冷たい空気を照らしている。


「…ッ、はぁ……はぁっ…」


弾む息。弾む鼓動。それらを整えるように、私は荒い呼吸を繰り返した。


『付き合うか』


…と、彼は言った。唐突に、何の予告もなく。そう言った。ずっと、ずっと好きだったから、晋助がそう言ってくれて、すごく嬉しかったのを鮮明に覚えている。私の髪をすくいとって、優しく口付けした瞬間も、私を抱き寄せてくれた暖かさも、触れた熱い唇も、全部覚えている。桜が舞い落ちる、その速度も。


…目を閉じれば、あの日の記憶が、流れてくるようだった。


「…晋助…、」


…好き、ごめんね、好きだよ。


そう、小さく小さく、呟いた瞬間。私の後ろで、足音がした。そして。



「ーーA」


…聞こえた、その声。


…間違えるはずが、なかった。

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