『___________________』【ぬら孫】 弍

第五十四幕 ページ8

ボスである金髪の鼠は鼻で嗤い、彼女を見下すような発言をする。

「ふん、ハッタリだな。
人間のテメェについて行く妖怪なんているかよ。
それとも可愛いペットの仔犬の話か？」

手下もそれに同調するように声を上げて笑い出す。

強(あなが)ち嘘ではないが、彼らへの脅しには効果が薄かった。


「大人しくしてりゃあ痛い目見なくて済むぜー。」

調子づいた鼠どもに、ゆらは冷笑を浮かべる。

「鼠ふぜいが…いきがるんちゃうわ。」

彼女の態度が導火線に火をつけた。

少し黙らせてやろうとボスの鼠が手下に指示を出す。
同時にゆらも動きだした。

言葉は理解できないが、何かの呪文を唱え、歩(ほ)を刻む。
懐から式神をだし、敵に向かって払い投げた。
日本人形の回に見せたものとは違い、今度の式神には名前が書かれていた。


「出番や、私の式神！！

『貪狼(タンロウ)』！！」


すると、一枚の紙が獣へと変化をする。
その背中に名を刻まれ、銀色の毛並みが美しい大きな狼だった。

ゆらは狼に跨り、攻撃をする。
その大きさに驚いた鼠たちは、一瞬の怯みが命取りとなり貪狼に次々と足で踏み潰される。

「なんだあれ！？」

「怖い犬ってコイツのことかっ！！」

圧倒されていたのは、妖怪だけではない。
カナとAも妖怪と対等に渡り合うゆらに夢中になっていた。

(すごい…ソラよりも大きな式神。
ゆらちゃんて、こんなに強かったの？)

初めて見る陰陽師と妖怪の対決。
それは予想以上に激しく、血みどろなものだった。
Aはカナを自分に引き寄せ、怖い光景から目を逸させる。

「貪狼、あいつら鼠や。
食べてしもうて。」

顔色一つ変えず、式神に決定をくだす。

強力な式神を使役し、妖怪に対して容赦のないその冷酷さにAは陰陽師という存在を驚異的に感じた。

貪狼は主の命令に従い、生き残りの鼠に喰らい付いた。
鼠の断末魔が路地裏に反響する。

「式神を使ってやがる…術者だ！
陰陽師だ！それも…生半可じゃねぇぞぉ！！」

「聞いてねぇぞ！」

「旧鼠さん！この女一体っ…」

ゆらは一仕事をした貪狼を手懐ける。

「旧鼠か…仔猫を喰らう大ねずみの妖怪。
ヒトに化けてこんな路上にでるなんて…」

「こいつぁ三代目はそうとうな好きものだな…
そんな物騒なものはしまいなよ。」

旧鼠は人の皮を被り、ゆらに手を伸ばす。

「触るなネズミ！！」

ゆらはその手を思いっきり払い除けた。

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