あまくかおる

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「そもそもさ…たまって、そういうの偏見ないの？」





たまに続いてタイムカードを押して、そのままいつもの定位置に立つ。

夕方を少し過ぎたこの時間帯は、比較的お客さんが少ない。





「そういうのって？」

「…俺も藤ヶ谷も、男同士だろ？」





質問を質問で返すたまは、不思議そうな顔をして振り返った。



当たり前のように、俺の片思いの相手が藤ヶ谷だというたま。

男と男というのは特に日本ではマイノリティなはずなのに、そう言ってのけるたまが不思議だった。

たとえば、本当に俺が藤ヶ谷を好きだとして。…気持ち悪いとか、思わないのだろうか。





「あー…言われてみれば、そうだねー」

「おま…」





ゆっる…

気の抜けるようなたまの返事に、ずっこけそうになる。





「でもさ、好きになっちゃったらしょうがなくない？」





聞く相手を間違えた、と思っていたが、たまのその言葉に小さく目を見開いた。





「だって別に、犯罪でもないじゃん。好きになった相手がたまたま男だっただけ。でしょ？」





そう言ってにっこり笑うたまに、最近の高校生は侮れねーなと何も言い返せなくなる。

俺をからかって、楽しんで。それだけかと思ってたのに、意外にも彼はちゃんと考えていたらしかった。






「…俺が片思いの相手って言って、みつはすぐにがやの名前だしたじゃん。」





いきなり声のトーンをかえるたまに、思わず身構えてしまう。
笑みを消して、まじめな顔。…そんな顔、滅多に見せたことないくせに。





「その意味、考えてみなよね」





そう言って、笑って。
頭をひとつ撫でてレジに向かうたまを、心底ずるいと思ってしまった。







ーああ、藤ヶ谷のことか







(…言われなくても、考えてるよ)





口では否定して、強がってみても。
気付いたら考えてるし、会えば、話せば胸が高鳴る。





たまに撫でられた頭に手を置いて、思い出すのはやっぱりあいつのことだった。

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