カルミアは温もりを知らない９

410話 ページ25

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「さすがスレナやね！悔しいけど、こんな大舞台で勝負できてよかった！ありがとう」



互いにポケモン達に労りの言葉をかけ、ボールに戻してフィールドの中心へ歩く。


努めて明るく振る舞い、右手を差し出したマリィを見てルミアは何も言えずにただその手を握った。


そして背を向け、反対方向に歩き出した二人に、観客は惜しみない拍手を贈る。その拍手に、勝者であるルミアはどこか辛そうな顔をして、かたや敗者であるマリィは笑顔を浮かべていた。



「マリィ」


「アニキ……
あたし、勝てんかった」


「オレもです。
なんなんですかね、あの兄妹は」



観客から姿が見えなくなったところで、迎えてくれたネズに抱きつく。先程までの毅然とした態度から一変して、悔しいと身体を震わせた。


そんなマリィの頭を優しく撫でながら、ネズはジムチャレンジの時のことを思い出していた。





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「ようやく来やがりましたね。
来ないかと思いましたよ」


『すいません。よろしくお願いします』



ジムチャレンジ最終日、朝一番に飛び込んできたのは、それまでジムチャレンジを二番目にクリアしていたスレナ選手。


マリィが「友達が出来た」と嬉しそうに話してくれたトレーナーだった。


ユウリとマリィが気付くまで閉ざされたままだったからだと最初は思っていたのだが、待てども待てどもやって来ない。


リタイアしたものだと、そう思っていた。

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