黒蝶の夢・参【不死川実弥】 (ページ13)

今日:31 hit、昨日:10 hit、合計:8,808 hit

110 ページ13

___紫が鬼殺隊に入隊してから、二年の月日が経った頃

カナヲもまた…無断で選別に挑み、私のもとへと帰ってきた。

カナヲの入隊を認めると共に、正式な継子として迎えた際

『師範は…どうして紫を継子に迎えないんですか、』

突如、そんな問いをカナヲに投げ掛けられる。

『紫の方が…腕も立つし、頭もいい…階級だって、あと少しで甲に上がる…。』

『私より…継子に相応しいんじゃないかと…。』

…カナヲの言う通り、紫はこの二年で著しい成長をみせ

独自の呼吸を生み出し、自身の体質を活かしながら鬼殺を行ってきた。

それに加え、彼女は…誰よりも努力家で

力の差をカバーするかのようにして、瞬発力や持久力を徹底的に磨き上げ

状況に応じて咄嗟の判断を下すことが出来る…頭の良さも持ち合わせていた。

…そんな彼女を私が継子として迎えない、いや…迎える事が出来ないのは

『紫に…継子の話を断られてしまったからですよ。』

一般の隊士を正式な継子として迎える為には、互いの同意が必要不可欠であり

私は以前、紫に継子の話を持ち掛けはしたものの

『継子…ですか、要するに次期柱候補って事ですよね。』

『しのぶさんには申し訳ないですが…遠慮しておきます。色々と面倒臭そうですし…私は今のままでいる方が気楽で良いです。___』

あっさりと話を断られ、結局紫を継子として迎える事は出来なかった。

その話を目の前にいるカナヲにしたところ、

『…そうですか、』

何処か納得いかない様子を見せながらも、カナヲは呟くようにしてそう返答した。

紫の性格からして、話をする前に…継子の件は断られるような気がしていたものの

紫が話を断ったのは、単に面倒だからと言う理由だけではなく

『(自分は長く生きられない事を…悟っているからなんでしょうね…。)』

彼女は…既に自身の最期を見据え、死ぬ覚悟が出来ている。

淀む事のないあの目からは、そんな覚悟がひしひしと伝わってくる。

…そんな理由とはまた別に、

彼女が私の継子にならない理由は…他にもあるような気がして

継子として師に鍛えて貰うのならば、

私よりも…彼の下で鍛えてもらいたいと

『(少し…妬けちゃいますね…。___)』

かつて屋敷の窓から彼を見つめていた彼女なら、そう思うような…そんな気がした。