琥珀色の夢【キングダム】

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「今回の馬陽攻防戦の指揮は昌平君の弟子が取った、と聞いた」

「うん、Aだよ」

あっけらかんと言う恬に王賁は眉をひそめる。

「ならば、王騎を死なせたのも.....」

「ああ、私の失態だ」

王賁からの鋭い視線に私は、目を逸らすこと無く答えた。

王賁が言いたいことは分かる。
だけど、王騎将軍に言われたのだ。泣くな、と。

だから、私は前を向いて生きるしかない。

「貴様のしたことはただの失態ではないぞ」

残された方が辛い思いをする。
なんならいっそ、私も馬陽で死ねばよかった、と何度も後悔した。

「分かっている。だから、私は必ず李牧を討つ。それだけだ」

キッパリと言いきった私に王賁はふん、と鼻を鳴らす。

そして、馬をUターンさせて、その場を去ろうとした時。

「きゃあぁぁっ！！泥棒！！誰か、助けてっ」

慌てて去っていく男が通ったと思えば、後ろから女の人の叫ぶ声が聞こえる。

恬の王賁は顔を見合わせ、頷きあう。

「Aはそこで待ってて。すぐ戻ってくるから」

「あ、こら。おいっ！」

呼びかける私を無視し、恬はそこら辺にいた馬にかけ登ると王賁と一緒に泥棒を追いかけていってしまった。

なんだ、仲良しじゃないか。あの二人。

普段はあんなに嫌がってるのに。特に王賁が。

恬が来た時の王賁の顔はミモノだ。


さて、私一人取り残されたわけだが、何をして暇を潰そう。

そうだ、貂に何かお土産でも買って行ってあげよう。

まだ、帰ってきてから貂と会ってはない。
蒙毅によると、戦から帰ってきた信のために久しぶりに会いに行ったらしい。

あんな落ち着きのない男のどこがいいのかは分からないけど、確かに一緒にいると元気をもらえる。

もしかしたら、政様も信がもつ人間性に惹かれたのかもしれない。


貂へのお土産を買うために私は近くに会ったキラキラと輝くアクセサリーを売る店の中を外から覗く。

「お嬢ちゃん、ちょっといいかい？」

不意に後ろから声をかけられ、私は後ろを振り向いた。

「ちょ.......」

その瞬間、いきなり腕を力強く引かれ、私は咄嗟のことに力いっぱい抵抗する。
それでも、やっぱり男の力には適わなかった。

「てn.......」

「おっと、叫ばないでもらおうか。いのちが惜しければな」

男は周囲からは見えないように私の背中に刃物を突きつけた。

まずい。かなりまずい。
私はそのままズルズルと路地裏へと連れていかれた。

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