琥珀色の夢【キングダム】

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「桃加隊全滅！！涉猛がまっすぐとこちらに来ます」

報告と共に、王騎将軍はさらに軍を前へと進める。そして、王騎将軍と涉猛、両者は対峙すると、すぐさま加速し、矛を振り下ろした。

プシュー、と辺に飛沫を飛ばしながら広がる血は涉猛のものだった。

さすがだ。六将軍の名を名乗る程だから、その強さは伊達ではない。

さらに軍を進める私達は昨日の襲撃で半分以下になってしまった飛信隊と合流し、森の中へと進軍する。

しかし、その速さは先程の勢いはなく、ゆっくりだった。

「また会ったな、マスク男！」

「羋熊Aだ。お前は物覚えが悪いな」

私は信が歩く速さにあわせ、馬を歩かせる。

信の姿はボロボロで見るからに痛々しい。

「昨日は不運だったな」

「ああ。だから、俺は俺を守るために死んでいったやつの為にもこの戦いに勝たなくちゃいけねぇ」

私は信の目を見て力強くうなずく。

「軍師殿。殿がお呼びです」

王騎将軍のいる再前列から呼びに来てくれた遣いの者に私は頷くとその場を離脱しようとした。

「てか、お前、王騎軍の軍師だったんだな」

後ろから今更のように叫ぶ信に私はため息をつく。

「いや、臨時だけどな」



王騎将軍の横に馬を並べると、王騎将軍はどこか遠くを見ていた。

王騎将軍が見ている場所へ視線をやるといくつかの旗が立っている。

「あの旗が見えますか？A」

「はい。こちら側の軍が今どこにいるのかを知らせているのですよね？」

私の答えに満足そうに頷く王騎将軍は言葉を続ける。

「あの旗によると、蒙武たちの動静だけがわかりません。急ぎますよ」

馬を急がせ始める王騎将軍に王騎軍一体がペースを上げる。



しかし、森を抜け、趙軍の本陣が広がっているはずの場所はもぬけの殻だった。

「貴女の読み通りでしたね」

余裕そうな笑みを浮かべる王騎将軍を見て、私は少し寒気がした。

なんだか嫌な予感がする。

「このまま、全軍を進めますが、異論はないですね？」

私は王騎将軍に小さく頷くしかなかった。

本当なら、ここで趙軍を追って、こちらの軍を進めるのは得策ではない。

だけど、今の王騎将軍に反論できる者は誰一人いなかったのだ。


しかし、私がここで反論しなかったことは、後に最大の悲劇を呼ぶことになる。

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