緋色の契り(弐)【呪術廻戦】

四十八 ページ3

『母に会わせろ』





連絡もなしに蒼社の家に帰れば、いつかと同じように非術師共が私の行手を阻む。



以前と違ったのは、私が術式を使う前に道を譲ったこと。



母がいると聞かされていた部屋の前にいたのは母の付き人で、彼女は祈るように手を組んでいた。



私に気付くと彼女は驚いた顔をして。





女中「A様？どうしてこちらに？」




『…母に会ってもいいですか』





感情のこもっていない自分の声は、人形にぴったりだと自嘲する笑みが零れた。





女中「しかし入れば紅葉様は死ぬと私は聞いておりますし、意識もまだ戻られてはいないと…」





結局付き人も母の姿を実際に見ていたわけではなかった。



恐らくは母の解呪をしているであろう呪術師にそう伝えるよう言われていただけ。





爺「…何をしているA。帰ってくるとは聞いていないぞ」




『私、決めました。母が死のうと私はこの襖を開ける』




爺「は…？」





襖に手をかけた私と、それを見て動揺した男。





爺「やめろ！！！」





彼がそう叫んだ時にはもう襖は開いていた。





女中「紅葉様……は？」





部屋の中には母の姿はなく、あるのは謎の札ばかり。



これで私の呪力感知を鈍らせ、母がこの部屋にいるかのように思わせた。





『母は』





冷え切った私の声に男は後退る。





爺「紅葉は死ん『いつ』10年前にはもう…」




『そう…発燭』





男は叫ぶことなく倒れた。



10年前にはもう母は死んでいた。



甚爾が死んで3年も経っていないうちに。





女中「A様…申し訳ありません…私が気付けていれば」





そう言った母の付き人は泣いていた。



彼女もきっと母のことが好きだった筈だ。





『貴方は悪くないです。こんなの普通は気付かない』





傑君の言っていた通り、情報を隠蔽することにだけは長けている。





『…貴方は今すぐこの屋敷から出てください』




女中「…え？」




『母のことを好きでいてくれた貴方を巻き込みたくはないので』





私がこれから何をしようとしているか察した彼女は頷いた。



A様もどうかお気を付けて、と最後まで優しかった彼女の後ろ姿を見送って。





『……ごめんね、お母さん』





こんな親不孝な娘で。

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