薄桜鬼〜三番組組長の右腕〜

父 ページ31

不｢そうか、遥希さんの娘か｡｣
懐かしむように遠くを見つめながら不知火は呟く｡
貴｢父に会ったことがあるんですか？｣
不｢俺がまだガキの頃な､優しくて､強くて､かっこよくて､血は濃かったしなぁ｡鬼の中の鬼って感じだったが､誰よりも鬼らしくなかった｡｣
貴｢どういう...｣
不｢人間が好きってことだ｡鬼は人間を嫌う｡だが遥希さんは人間と恋をして京を去った｡それっきりだ｡｣
貴｢そうだったんですか｡｣
父の過去を思わぬところて知り､少し動揺していた心を落ち着かせる｡
不｢お前はなんで京にいるんだ？｣
貴｢両親は何者かによって殺されました｡身寄りのなくなった私を新選組の方が拾って下さり京にきました｡｣
不｢なるほどな｡嬢ちゃん｡｣
貴｢はい｡｣
不｢覚えておけ｡俺は仕事上手は抜かねぇ｡それはあいつらも同じだ｡俺らが本気でしかければ人間は無力だ｡｣
関わらない方がいい､そんな目をしている。
貴｢忠告､ですか？｣
不｢あぁ｡｣
貴｢天霧さんにもされました｡｣
不｢だったらー｣
貴｢でも､私は戦います｡千鶴が新選組にいたいと思う限り､新選組が彼女を守るという限り､私は戦います｡｣
ぎゅっと握ったこぶしは力の入れすぎで白くなり､少し震えている｡
それを止めるように不知火さんに手首を掴まれる｡
不｢力入れすぎだ｡｣
貴｢...はい｡｣
力を緩めこぶしを解くと手は離れた｡
不｢言っても無駄かもしれねぇけどよ､あんま無理すんなよ｡｣
貴｢心遣い感謝します｡...私そろそろ行きます｡｣
不｢あぁ､また気が向いた来いよ｡｣
貴｢はい､失礼します｡｣
来た道を戻る足を止める｡
貴(あんま無理すんなよ､か｡)
いつだか平助さんにも言われたっけ｡
貴(まだ､足りないから｡)
両頬をパチンっと叩き､気を引き締め歩き出した｡



千鶴と薫は分かり合えたようで｡
2人は涙の跡はあるものの満面の笑みを浮かべていた｡
再会を約束し私達は屯所へ帰った｡

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