【あんスタ】革命する騎士と終演の姫君(7)

丹青之信/1(side無し) ページ45

数日後。

「他に何か聞きたいことはあるかい？」

『星雨祭』後、学院に姿を現さなかった＿＿＿＿ただしくは自宅謹慎を言い渡されていた(もしそれが無くとも学院には来ないつもりだった)ニナは、最後の登校として生徒会室を訪れていた。

退学手続きも終え、その他諸々の事柄も聞き終えた。もうここに用は無い。ニナは首を振り、いつもの如く食えない微笑を浮かべる英智に「それじゃ、さようなら」と形式だけの挨拶を口にして、踵を返す＿＿その背を追うように、英智は発した。


「僕はあの子が大嫌いなんだ」


ニナは足を止めた。しかし振り向こうとしない彼女に、彼は続ける。

「生まれたときからの天才で、どんな危機も脱却出来るような行動力と幸運を持っている。将来の成功が約束されている。希望に満ち溢れていて、不幸なことなんか何もない様な顔をしたあの子が嫌いだよ。……心底、羨ましいから」

少女は答えない。

「きっと君も、そう思っていたんだろう？一緒にいた少ない時間の中であの子に魅せられた、だから嫉妬して、あの子に成り代わってやろうとした」

「まさか」

半ば嘲笑混じりの声を、ニナは吐き捨てる。須臾の沈黙、聞こえたのは果たして物柔らかな声だった。

「君と僕は、少しだけ似ていると思うんだ。凡人は天才にはなれない。君は、それをよく理解しているだろう？」

「……うっさいわね。貴方みたいな人、大嫌いよ」

「だから君は、小道具を利用した。才能で勝てないのなら、別の物で補えば良いからね。君の使っていた香りは、僅かに催眠作用のある特別な香だ。体質上効かない人もいるみたいだけれど、ほぼ全ての生徒が惑わされた」

「そこまで分かるなんて、さすが天下の皇帝様ね」

「恐縮だね。でも、僕も全知全能の神さまじゃないからねえ＿＿色々使って、調べさせてもらったんだけだよ」

茶目っ気を含んだ声に、ニナはため息をついた。もういいかしら、と相変わらず背中を向けたまま言う彼女に、英智は「そうそう」と口を開く。

「君、プロデュースの腕は悪くないよね。どうだい、将来うちで雇ってあげようか？」

「……仮にも生徒に怪我をさせた奴に、随分酔狂なことを言うのね。願い下げよ、反吐がでる」

「あはは、ブレないねえ。確かに、君のおかげでプロデューサーのテストケースを転入させるのは一旦見送りになったけどね。少なくとも来年度まではあの二人でやっていくことになるよ」

「あっそ。興味ないわ」


最後まで振り向くことはなく、ニナは部屋を出る。


と。


部屋の真横、廊下の壁に寄りかかっていた人物に気づいた。

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