太刀川隊のもう１人の射手。season５

射手。３４話 ページ35

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一緒に戦うから。涙を流すあたしにさっちゃんは言ってくれた。



「っ、さっちゃっ……！！」

「……うん。A、これからもがんばっていこう。１人じゃなくて、みんなで」

「うんっ……！！」



さっちゃんの言葉にあたしはうなずく。……嬉しかった。一緒に背負うって言ってくれたこと、みんなでがんばっていこうと言ってくれたこと。その全ての言葉が嬉しかった。

やっぱりさっちゃんはあたし以上にあたしのことをわかっている。ほんとうに誇れる友達だし、親友だ。



「今度約束破ったら、ただじゃおかないからね？」

「え〜、なんか罰とかあるの？」

「んー……、そうだね〜……。とりあえず、針千本飲む？」

「えっ、それはやだよ！？」

「ふふっ、うそだよ。本気にしないで」



針千本飲ませたらA死んじゃうじゃん、とけらけら笑うさっちゃん。涙を何度も流したからか赤くなっているし、ほっぺには涙の流れた跡があって乾燥しているのがわかる。……あたしもきっと同じような顔になってる。

何も囚われず、何も気にしないで笑うことができたのは、４年ぶりだった。今までは罪の意識でうまく笑えなかったから。自分では笑っているつもりでも、詩乃や大輝から「本当に今楽しい？」って訊かれることもあったから。だから、今が本当に楽しい。



「……ねぇ、A。退院したら、もものところに一緒に行こうか」

「え、」



窓の外を見ながらあたしに言うさっちゃん。視線をあたしに移して優しく笑ってくれる。



「私もちょくちょくお墓参りに行ってたんだけどさ、Aとは行ったことがないじゃん。久しぶりに幼馴染３人集合しようよ」



ね？と首を小さく傾げたさっちゃんは、あたしがそうすると断らないのをもう知っているんだろう。だからこんなにあざとい仕草をする。……でも、あたしもそうしたかったから。久しぶりに幼馴染３人で集合したかったから。



「うんっ、もちろん！」

「よかった〜……。リハビリもあるだろうから、もう少し先になっちゃうね」



足も骨折してるし、と上から吊るされているあたしの足を見るさっちゃん。それに苦笑するしかない。だって、あの時はとにかく必死だったから。



「もう、本当に無茶しないでよ？今度無茶したら、絶交するかもだからね！」



軽くぎゅっと両手を握りしめ、釘を刺してくるさっちゃんに笑い返す。



「絶交は嫌だけど、約束は絶対に守るよ」



もう失わないために、大切にしながら生きよう。絶対に約束を守ろう。

４年前に止まった時間が、今動き出したような気がした。

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