【銀土】櫻と君と最期の時間

水無月 ページ4

六月の末。土方くんと飲みに行くようになってからもうすぐ二月経つ。
１週間に1度。毎週土曜に土方くんが迎えに来る。たまに私服。土方くんは酒に強くないくせにペース配分しっかりしてるから隙がない。

神楽「新八！銀ちゃん、支度してないアル！｣
新八「え！今日はうちで夕食って言ったじゃないですか！」
銀時「…今日は土曜か」
神楽「そうアル！」
銀時「俺行かねェわ」
神楽「女アルか？肉よりも美味しいアルか？！そんな子に育てた覚えないネ！」
新八「いや、育てたれた覚えもないでしょ。銀さんにも事情があるんだ。ね？神楽ちゃん。」
神楽「わかったアル。行ってくるネ」
銀時「おう、お妙によろしくな。」

恋人じゃねェ。デートでもねェ。
どうしてこんなに楽しみなのか。楽しみなのに苦しいのか。
時刻は５時半。いつも迎えに来るのは6時頃。
今日は、俺が迎えにいってやろう。

銀時「きちゃった…けど」
なんとなく後ろめたくて電柱の陰に隠れてみたりする。あ、出てきた。今日は私服。
銀時「土方くん！」
土方「万事屋？」
銀時「今日は俺が迎えに来たぜ！」
土方「隠れてんじゃねェよ、驚くだろうが」
銀時「いーじゃーん」

いつも土方くんが通っていたはずの道を二人で歩いた。店に続く道は暗くて静かで2人きりみたいでずっとこの道が続けばいいのになんて思った。あっという間に店の前。

しばらく飲み食いしてふと気がついた。
銀時「あれ、今日土方くん結構飲んでない？」
土方「あー？そこまででもねー」
だいぶ呂律が怪しい。そろそろ止めた方がいいか。そんな俺の考えとは裏腹に酒を流し込んでいる土方くん。万事屋運ぶコースか。
…
銀時「おーい？大丈夫ー？」
土方「ん…ここは？」
銀時「万事屋。いやー土方くん止めてんのにペース上げて飲むんだもんそりゃ潰れるよね…まだ酒抜けてないんじゃない？立てる？屯所まで送ってくけど」
土方「…何時だ」
銀時「2時半。」
土方「…泊まる」
歩けねェし疲れた。付け加えられた。土方くんの方を見ると綺麗な瞳と目が合って…危ねェ、頑張れ理性。

銀時「はいよ。じゃそのまま布団で寝てな。」
土方「お前は、どこで寝んだ」
銀時「ん？ソファー。」
土方「…ここでいい。客用の布団とかあんだろ。」

何考えてんの。襲うよ？
土方「万事屋、俺は…」

躊躇いがちに紡がれた言葉を遮るように息を吸う。
銀時「土方くん。好きだよ。」

目を合わせ、掠れた声で囁くと土方くんはゆっくり嬉しそうに目を細めた。

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