【おそ松さん】ある学生の受難＜3＞【マフィア松】

図書館［2］2 ページ23

「…着いたザンスよ。」

夜の図書館は明かりが落とされ非常灯だけがぼんやりと光っている。

周囲は静寂に包まれており、心なしか不気味さすら感じる。

『イヤミさん、ありがとうございました。』

「…気を付けるザンスよ。」

私はイヤミさんに向かって小さく頷くと、車を降りて図書館入り口へ向かった。

やや冷えた風が私を阻むように吹き付ける。

ホテルを出る際、クロークに預けたコートを受け取っておいて正解だったかもしれない。

コートの下はパーティードレスのままだが、大半を隠せているのであまり目立たないし寒さもしのげている。

私は入り口に立つと、横の壁にある、警備システムの端末を見た。

警備員ならば警備システムを操作する鍵は持っていて当然だろう。

案の定、警備システムは解除されていた。

私は用心しながら真っ暗な図書館内に足を踏み入れた。

・・・・・・・・・・・・

所々にある非常灯がぼんやりと館内を照らし出す。

その光は頼りなく、今にも闇に吸い込まれてしまいそうだとすら感じる。

件の本は恐らく、閲覧禁止区域である4階にあるのだろう。

私は足音を立てないよう静かに階段を上る。

歩きやすさを重視し、ヒールは比較的低めなものを選んで貰っていたので、ドレスの裾を少し持ち上げれば支障は無い。

4階へ続く階段の中央には「関係者以外立入禁止」の看板。

私はその脇を通り抜けて更に階段を上った。

階段を上りきると、古びた紙とインク、そしてカビの香りがふわりと鼻をくすぐる。

どこか懐かしく、私にとっては落ち着く香りだ。

しかし今はそれどころではない。

私は、4階の奥から時折漏れてくる光に目をやった。

非常灯のものにしては眩しすぎるそれは不規則に本棚の影からチカチカと光っている。

4階は本来、古書を保存しておく為の場所であるため、窓はおろか非常灯も最低限の数しかない筈だ。

私は息を潜めて光のある方へ向かった。

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