散らばる星はその地で輝く -5-【短編集】

《リクエスト》夜闇に紡ぐ言の葉-1-【アルハイゼン】 ページ28

アルマside

俺がこのスメールに生まれてから、それなりに時間が経ったと思う。
最初はただの草元素の塊だった。それから小さな奇跡が起きて、こうして俺として生まれてから、色んな事を体験してきた。
楽しい事も、嬉しい事も多く経験した。それと同じぐらい、辛く悲しい事も経験した。


それでも、俺の中で大事な記録として残っているんだ。


スメールシティを見下ろせる高い山の上で一人呟く。草木が揺れ、静かな葉の擦れる音を聞きながら、芝生の上に座って月を眺める。
今日はアルハイゼンにもカーヴェにも、知り合いの誰一人として声をかけぬまま此処に来た。少し……一人になりたかったから。

『……きっと探しているだろうな…』

せめて手紙の一つでも置いておくべきだった。だが今日は…少しだけ、ほんの少しだけ一人になりたかった。それだけを思ってしまって、何も考えずに来てしまった。

豊かな土地。緑茂るこの国はどこまでも澄んでいる。俺の中に巣食う汚点すら浄化してしまうような新緑は常に芽吹き、この大地を覆っていく。
その大地を見ていると、時折自分は本当に居て良いのかと…不安になった。

『……』

アルマ。そう名付けられた日、俺はとても嬉しかった。
沢山の知識を得た。沢山の経験を吸収した。きっと今の俺は彼にとって、最高の研究結果だろう。

『(君の努力は、報われただろうか)』

思い出すのは、フラスコの中に居る俺に必死に声を掛けて微笑む彼の顔だ。
彼の笑顔が好きだった。無邪気で、一生懸命で、何事にも手を抜かない。そんな笑顔が好きだった。だから俺は人に焦がれたのかもしれない。
くだらない話も、彼の声で語られると一級品の物語になったようで…


「アルマ」

振り向こうとすれば、そっと後ろから抱き締められた。

『アルハイゼン』
「心配した」
『……すまない』

彼の腕に手を添え、少しだけ身を委ねる。ただ黙って月を見上げていると、ふと思い出した。

『……月が、綺麗だな』

それは彼が教えてくれた、くだらない知識の一つだった。


「月より君の方が綺麗だが」


アルハイゼンはそう言って、訝しげに首を傾げた。

『……っはは』
「何がおかしいんだ。それより早く家に帰ろう。こんなに冷えてるじゃないか」
『あぁ…そうだな』

全く…。彼の前では本当にくだらない話のようだ。だが、そうか。

『(少なくとも、彼にとっての月は俺のようだよ。アシュー)』

持ってきた小さな花束をその場に置いて、彼と共に家に帰った。

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