一番にはなれない ２【💛】

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凍えるようなその寒さに、車を出て思わず身震いした。でも、そこからの眺めはとても綺麗で、寒さよりもその景色に目を奪われていた。
そんな私の隣に立った先生は、景色に見惚れる私に、こんな事を言ったのだ。



「僕な、最近思ってるのはな」

「はい」

「あいつよりも、Aの方が好きかもな、って」

「へ？」



ぴたり、と時間が止まったみたいに、息が詰まる。

彼女さんより、....私？

その一言で、私の目線は夜景から先生の方へと移る。それを無視して「これが生徒としてなのか、人としてなのか、恋愛感情なのか....は、僕もわからへんけどね」なんて言った先生は、その後一呼吸置いてからゆっくりとこちらを向いた。



「じゃあ先生、私まだ....」

「？」

「まだ、先生の事....諦めずにいても、好きでいてもいいですか。いいですよね」



目線を下げて黙り込む先生のその顔を、じっと見据える。その視線に耐え切れなくなったらしい先生が、再び目線を上げて苦笑いする。



「....僕みたいなのをからかうのは止めとき。」

「からかってません、本気です」

「でも、話聞いてわかったやろ。僕『好き』ってどんなもんか、わかってないねんで」



そう言って哀しげに笑った先生に、この時私は....ああ、先生も一人の人間なんだ。って思った。

先生だし、当然歳上だし。だから、この時以前は先生の事をどこか完璧な超人のように思っていた気がする。
でも、今目の前にいる千羅先生は、先生だけど....それ以前に一人の人間だった。わからないことも、悩みもあって。

そんな千羅先生が、やっぱり好きだと思った。



「....変な話したな。寒いしそろそろ帰ろか」



そう呟いて、私の返事を聞く前に車に戻った先生。その背中を追いかけて、私もその隣に乗り込んで。
もうその時には『先生の事は諦めなきゃ』という気持ちが、薄れて消えかかっていた。




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