【沖田総悟】ねがてぃぶがすぎる

ねがてぃぶがさんじゅうきゅう ページ40

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ねこさんの脇に手を回し、そのまま正面に持ち上げた。飼い主として私が諭さねばならない。



「ねこさん暴力はダメだよ」


「いってェェェ！！確実に殺しにきてやがるコイツ！！！」


「沖田も小さい子相手にあんなこと言ったらダメだよ」


「テメー飼い猫の躾ぐらいできねーでどうすんだ！」


「まあ…それはそう……」



沖田がねこさんに嫌われてる理由は喧嘩売るから、ってことはよくわかった。


一瞬言い返しそうになってすぐにそれを飲み込む。


沖田が煽るから、っていうのもあるけど、躾できてないことが悪いって言われちゃったらぐうの音も出ない。


ねこさんを掲げていた手を下ろすと、不貞腐れた様子で出ていってしまった。まあ猫ってそういうものだろう。


自身の懐を漁る。



「沖田、絆創膏貼るから許して」



私はしょっちゅうドジ踏んで怪我しまくるため、常に絆創膏を持ち歩いている。良いか悪いかはわからない。



「ちっ……」



唇を尖らせつつ、沖田は大人しく傷跡のついた腕を差し出してきた。


……抉るつもりでこれ引っ掻いてるな……、さすが真選組の猫と言うべきか、私の教育不足と言うべきか……。


想像よりも深くて痛そうな傷口に顔を顰めた。



「……これ包帯レベルだ」


「あ？怪我なんざ慣れてらァ、舐めときゃ治る」



痛みの割にゃ大したことねーな、と呟く沖田を前に、あまりにも信じられなくて私は目を見開いた。


……だって、私からしたら結構な傷だ。


基本副長と一緒に行動だから、前線には居るはずなのだけれど。


私ってそんなに臆病な戦い方してる…？


そこまで思案し、やっと沖田は一番隊隊長だったなと気がつく。


当たり前か、被弾する回数なんて彼の方が多いに決まってる。



「…凄いね沖田は」


「なんでィ改まって…別に凄くなんかねーよ」



……別に、傷つくことがいい事だなんて思ってないけれど。


本当に何とも思っていなさそうな彼の表情に、胸がチクリと傷む。


多分、沖田が傷つくのが当たり前になるのが、少し怖かったんだ。


私だって彼が大事だ。真選組である手前、傷ついて欲しくないなんて口が裂けても言えないけれど。



「……っちょっと洗って待ってて、
包帯取ってくるから」



……一瞬で膨らんだ悪い想像に、私は逃げ出してしまった。


沖田を失うのは、……怖い。


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