【沖田総悟】ねがてぃぶがすぎる

ねがてぃぶがさんじゅうなな ページ38

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「ね、いいでしょ沖田、ちゃんと面倒見るから」


「俺ァかーちゃんか」


「……だめ？」



捨て猫を勝手に拾い、お母さんに怒られた子供みたいなことをしてる。


でもそれは、私が経験できなかった子ども時代を新たになぞっている様で、なんだか嬉しかった。


……もちろん、子猫の命を理由に自分を救うなんて最低だから、本当の理由はこの子の面倒を見てあげたいからなんだけど。


私みたいな不器用一人じゃ、わからないことも、できないこともたくさんあるだろう。


だから沖田に申し訳ないけど、猫の生活には変えられないので、ダメ元でお願いしてみる。


……が、一向に返事がない。私の顔を見たまま固まる沖田。


……な、なに、そんなに鮭の着ぐるみが面白い？



「………沖田？」


「…………」


「………えっと、もしもーし」



何度か彼の目の前で手を振ってみたり、顔を覗き込んでみたりして、ようやく気が向いたらしい。


と思ったら、そっぽを向いてしまった。



「……どーなっても知りやせんぜ」


「あれ、ちょろい」



……沖田なら、面倒くさがって” めんどくせーこたァごめんだぜ “とか言いそうなのに。


口をついて出てしまった本音に、沖田がこっちを向いて目を釣りあげた。


ひい、怖い。



「てめェ…やっぱ土方さんに報告してやる」


「う、嘘だってば、ごめん」



土方さんと同じぐらい恐ろしい表情の沖田に、つい肩が竦んでしまった。


と、またそっぽを向いて、今度は路地裏の外に歩き出す沖田。



「ったく…1回屯所戻りやすぜ」


「…？ なんで？」


「猫の子守りにゃ詳しくねーんでィ、
出来そうな奴に聞くのが1番でさァ」


「たしかに……」


「……朝霧1人じゃ心配でしょーがねェ」


「…………すみません」



こんな私のわがままに付き合ってもらって、沖田には頭が上がらない。


うなだれつつ、腕にしっかりと猫を抱えて沖田の後を追った。


…………周囲の目線が痛かったけど。



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