今来むと

瑠璃色の桜篇／最後の桜 ページ21

『あと何回桜を見られるか』？


どういう意味か分からなくて首を傾げると、お姉ちゃんは窓の外に視線を向けた。


そこには、満開に咲き誇った桜がある。




「きっと、これが最後の桜ね」




そう呟くように言われた言葉に、嫌な予感がした。


そして、私の嫌な予感は外れない。なんせ未来が視えるお姉ちゃんのおまじないだから。




それでも私は口を開く。


絶対に外れない嫌な予感を、認めたくなくて。




「……どういう事？」




お姉ちゃんは私を見ると、瑠璃色の瞳を細めて笑う。


優しいけど、悲しい笑顔。




いつの間にか私は、三日月型の髪留めに触れていた。




「そのままの意味よ。私が桜を見られるのは、今年が最後なの」


「何で？ 桜は咲くよ。春になったら、毎年毎年」


「でも今年が最後なの、私が見られるのは」




嫌な予感が、少しずつ確信に変わっていく。


それと同時に、指が震えていく。




そしてお姉ちゃんは、私が必死で気付かない振りをしていた仮説を、事実として口にした。




「私ね、死ぬの。遅くても、次の春が来る前に」




…………何で？


認めたくない、意味が分からない、嫌だ、どうして。




「何で！？」




隣に座るお姉ちゃんに縋りつく。


否定してほしくて、冗談だよ、って言ってほしくて。




それでもお姉ちゃんは、優しく私の頭を撫でて淡く笑う。




「何で、って言われても……そういう家だから、としか言いようがないかな。私の生まれた笠井家はね、昔からそうなの。笠井家に生まれた女の子は、未来が視える力を持つ代わりに短命でね。大抵２５歳を越えたら……。絶対３０歳にはなれないの」




お姉ちゃんは私と９つ違う。


って事は、今彼女は２７歳だ。




「２５歳なんて、１６歳にしてみたらだいぶ先でしょう。だから、それまでには銀時が迎えに来てくれるんじゃないか、って、勝手に考えてたの。でも結局来てくれなくて、いつの間にか１１年が過ぎてた」




馬鹿みたいでしょ、とお姉ちゃんが戯けたように言う。


でもその顔は、ちっとも上手に笑えていない。




「２５歳になって、自分の未来を視てみたの。そしたら私、２７歳で死んでた」




つまりね、Aちゃん。




「私はもう、いつ死ぬか分からないの。だから貴女達の所へは戻らない。段々弱っていって死んでいく姿なんて、貴女達に見られたくないもの」




どちらのものか分からない雫が、ポタリとまた、床に落ちた。

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