今来むと

瑠璃色の桜篇／桜を何回見られるか ページ20

「お姉ちゃん！！」




屯所から帰宅してすぐ、私は使用人達を振り切りお姉ちゃんの部屋へ突撃していた。


総悟の部屋じゃないのに癖でノックもせずにドアを開けると、驚いた様子のお姉ちゃんと目が合う。




「どうしたの？ Aちゃん」


「訊きたい事があって」




昨夜と同じ様に、ベッドに並んで座る。




「初日にさ、お姉ちゃん、言ってたでしょ。『戻らない』って。何で？」




単刀直入に訊けば、お姉ちゃんは悲しそうに微笑む。


私から目を逸らして、どこか遠くを見つめた。




「……言わなきゃ、ダメ？」




こんなに弱々しいお姉ちゃんの声を聞いたのは、これが２回目だった。


いつもの凛とした雰囲気が無くなって、まるで小さい女の子みたいな声。




……だけど。




「ダメ。教えて」




私はお姉ちゃんを見据えて、キッパリ言った。




「お姉ちゃん、私が諦め悪いの知ってるでしょ。教えてくれないと、何回も訊くよ。絶対にここから連れ出して、銀ちゃんの所に帰らせるよ」




そう言うと、お姉ちゃんは仕方なさそうに息をつく。


それから、また悲しい笑顔を浮かべた。




……やめて。


そんな悲しい笑顔、見たくない。


昔みたいな、見てるこっちまで笑顔になっちゃうような、綺麗な笑顔が見たいの。




そんな心の声が伝わるワケもなくて、お姉ちゃんは悲しい笑顔を浮かべたまま、私に目線を戻した。




「Aちゃん、覚えてる？ 私が桜を嫌いって言ったの」


「……うん」




何歳の時かは忘れた。


だけどそんな会話をしたのは覚えている。


我ながら記憶力が良い。




「理由は確か……『数えちゃう』だっけ？」


「えぇ。何を数えちゃうのか、言ってなかったわよね」


「うん」




秘密だってはぐらかされた。




「数えちゃうのよ、私。桜を見ると。『あと何回桜を見られるか』を」




……どういう事？

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