エチュード(JUMP×JUMP短編集)

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月日が流れ、

俺は高校生になった。



薮くんは、全寮制の高校を目指し、ここから出て行った。そして今は、隣県の大学に通っていると聞いた。

俺も、高校を卒業したらもう施設を出て、紹介してもらうところで働こうと思っている。



もう、恋心は萎んでいた。
薮くんのことを懐かしいと思うことはあっても、恋しいという感情とは別物な気がする。

花火のように勢いよく輝いても、すぐに気づく。燻る煙が教えてくれる。恋心なんて儚いものだと。



それでも、



ヨーヨーを見ると、

あの日の薮くんを思い出さずにはいられなかった。







今日は近所で夏祭りがあっている。

小さい子たちは喜んで出かける準備をしていたが、俺1人年が離れているからついていくのは恥ずかしかった。


3時頃から出かけるというみんなに、夜ご飯を作って待っておくよ、と留守番を引き受ける。





「大貴、戸締り気をつけてね。隣の県だけど、高校生の男の子が何人か殺されたでしょ？事件の犯人捕まってないんだから」


施設長が俺に心配そうな目を向ける。


「わかってます。もう俺も高校生なんだから、心配しすぎ！じゃあ、綿飴お土産によろしくなっ」


俺は心配そうな施設長と、意気揚々と出かけていく子供たちに声をかけた。







今日は俺の好きなオムライスにしよう。みんな出店で色々食ってくるはずだから、量は少なめで構わない。

玉ねぎを刻む。料理は得意でも苦手でもないけれど、みじん切りという作業においては大好きだ。


つるんと皮を剥いた、白色のそれ。
先のほうは薄緑で、均一に繊維が入っている。


ザク、ザク、

ザク、ザク、切り刻む。






「あの、すみません」


玄関から、声がした。



「はーい…え、」



そこにいたのは、





「…大ちゃん」



薮くんだった。

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