泡沫の夢

子供 4 ページ39

結局あれから、子供になったイゾウさんの面倒は私が全部見る事になって、今はもう夜。

「ところで、イゾウさんのその姿は一体何才頃のものなの？」

私の部屋のベッドに座って、二人で話す。

イゾウさんはしばらく自分の身体を見ていたが、徐に答えた。

「10才くらいだな」

10才っていうと、小学校何年生だろうか。4年生くらい？

どうりで可愛いわけだ。

「どうせならAのガキの頃の姿を見てみたかったな」

その言葉に、思わず肩を震わせてしまった。

私は頭を横にブンブンと振って、今思い出した事を再び忘れようとする。

「面白くないよ。イゾウさんみたいに可愛くもないし、どちらかというと、そこら辺の子供より可愛げは全くなかったような気がするし」

そう答えると、イゾウさんはごく当たり前の流れで私のベッドの中に潜り込んだ。

「ちょっと！イゾウさん！…ここで寝るの？」

「何か問題あるか？」

「ある！」

いくら子供の姿でも、一応異性だし…。何だか恥ずかしい。

「襲おうにも今はガキの姿だし、そもそもそんなバカな事はしねえよ」

確かにイゾウさんは紳士的だし優しいけど…。

それにしても、エースがこの船に乗ってから、イゾウさんが妙に積極的になったような気がするんだけど…気のせいかな？

しばらく考えた結果、子供だから、と思って一緒に寝る事にした。

「あっ、そうだイゾウさん」

ベッドの上に寝転んだ私は、布団の中でイゾウさんと向き合う。

「さっき言ってた、襲うってどういう意味？」

やっぱり海賊だから人を襲うのだろうか。それとも、何かもっと他の意味があるとか？

イゾウさんは目を見開いて固まっていたかと思いきや、次第に笑い出した。

「な、何で笑うの？」

「お前さん、知識不足だねえ…。そんなんじゃ、おれが何か言っても全く意味は通じなさそうだな」

やっぱりイゾウさんが何を言っているのか分からない。

「ナースの奴らにでも聞きに行ってみな」

ナースの人たちかぁ…。私は戦わないし、この船に来てからは怪我とか全然しないから、お世話になる事は全然ない。

この船に乗ったばかりの頃は、分からない事を教えてもらったり、必要なものを借りたりしてたけど…最近はそういうのもない。

私はイゾウさんの言葉に頷いた。そして、彼を抱き締めてゆっくりと目を閉じた。





翌朝目を覚ますと、大人に戻ったイゾウさんに抱き締められていて、声にならない悲鳴と共に目覚めたのは、また別の話。

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