【東京喰種:re】賞味期限切れの恋【平子丈/伊東倉元】

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『聞こえてるか、倉元』






ガサガサ…耳障りな機械音に続いて、
普段より少しくぐもって耳に届く、丈さんの声。






「…バッチリっス」







人混みの中、なるべく人目に付かないよう応答した。







『よし、別働隊の方も問題ない。
予定通り演習を続行する。』








別働隊というのは、ミッチー＆ブジンのA護衛部隊。


俺の方は丈さん、根津、梅野が対応してる。








_______…狙われるのが女なら、Aのほうに班長がつくべきじゃないですか？






そう言ったミッチーの意見は最もだと思ったが、
“先に無惨に殺されるのは男の方”だという丈さんの見解の元、
今回の編成になったわけだ。



あー、こわいこわい。
丸腰で歩くのって、こんなに怖いんだな。



たかが演習、されど演習。


A、大丈夫かな、大丈夫そうだな。
こういうのは。






指定された待ち合わせ場所でAを待つ。
よくわからない銅像の横でスマホを弄りながら。



『もーすぐつく！ごめんね』なんて慣れないタメ口のメッセージが届いてそわつく。
…なんか本当にデートみたいじゃない？



『りょーかい』っと。
適当なにっこり顔文字を添えて返信した、その時。






ふわり。
後ろから微かに重みを感じて振り返ると、






「倉元〜。 おまたせ」





俺の左腕に身体を預けたまま、上目遣いでこちらを覗き込むA。



あーーーーー、やばいって。ほんと好き。







「A。」


「ん？」


「お腹空いてる？一応、お店予約しといたんだけど。」


「えっ、本当に？ ありがとう。」







嬉しい。そう微笑む彼女の小さな手を取って歩き出す。



俺の役目は、今ここにいる“一般人のA”を精一杯幸せにすること。
そう、言い聞かせて。





「倉元の手、意外と大きい」


「え、そーかな」


「うん！…安心したあ」







そうだよね。



やっぱ怖いよね。
日常的に死線をくぐり抜けてきたのに、
いきなり武器も持たず人混みの中に放り込まれるのんてさ。







「安心した？ 大丈夫、俺こう見えて頼りになるよ？」







どうしても守り抜きたくて、それを伝えたくて。


でも言ってから恥ずかしくなって、
なんて、どうだろーって笑い飛ばそうとしたら。







「知ってるよ。いつも助けてくれるから」







そう小さく呟く。
ねえ、それどこまで演技？





「…当たり前でしょ。好きな人なんだから」






俺の言葉は全部、本心なんだけど。

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