犬と僕。

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｢･･･A？｣
｢バウバウ｣
｢何て？｣


相変わらず、Aの言っている事は分からないが、Aはどこかに歩いて行った。そして、数分後に戻って来た。戻って来たAは、口に何かをくわえていた


｢バウ｣
｢これって、｣


目の前に落とされたのは水の入ったペットボトルだった


｢･･･嬉しいけど、開けれないよ｣


片腕は埋まっていて、もう片方は瓦礫に潰されていて動く気がしない


｢ワウッ｣


Aは器用にもペットボトルを地面に立てて、体勢を低くする。低くした体を振り上げた。その直後、ペットボトルの上の部分がスッパリと切り離された


｢ガウ｣
｢ははは、君は本当に、規格外の強さだな｣


これだけしたのだから飲め、と言われた気がして、ペットボトルをくわえたAに、少しずつ水を与えてもらう

自分が思っていたよりも渇いていた喉が潤って行く


｢ん、ありがとう｣
｢バゥ｣


飲み終わると、Aは枕になってくれる。冷たさの残る建物の中でも、Aの体温は暖かくて、安心して眠りにつく事が出来る

それから、その繰り返しだった

僕が起きると水を運んでくれて、それを飲んでいた。飲み終われば、Aが枕になって、眠らせてくれる。水がなくなると、Aはどこかに行き、また水の入ったものをくれる

何時間、何日が経ったかも分からない

いくら水で命を繋いでいても、限界はあった


｢A、きみ、だけでも、どうか･･･｣


意識が眠る事ではなく、失う方に傾いていた。それが分かって、隣に寄り添ってくれている彼に言葉を投げた

すると、彼は伏せていた体を起こした


｢バイバイ･･･、A･･･｣


僕の想いを受け取ってくれたのか、どこかに歩き去る彼に別れを告げた。冷たい地面に顔を落として、眠りにつく

しかし、僕は再び目を覚ました


｢目が覚めたか？｣


隣からAの声ではない人の声が聞こえた


｢まずは医者を呼んで来よう。そこにいてくれよ｣


言われなくとも分かっているし、物凄く体が怠い。それでも、現状を把握しようと思い、ぼやけている目が何度も瞬きをして、見えるよにする。少々マシになったので辺りに視線を向ける

どうやら、死んでいる訳でもなさそうだ

独特の臭い、慣れ親しんだ臭いとも言えるのか、白いこの空間は、病院の一室だと分かる


｢自分の事などは、分かりますか？記憶の欠損はありませんか？｣
｢はい｣
｢それは良かった。明日は精密検査をするので、今日はご友人と話しながらゆっくりしてくださいね｣


医者は短い話をして、部屋を出た

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