夏の哀悼歌【WT 合作短編集】 (ページ8)

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◇ ページ8

「まだ時間があったらうちで涼んでいきませんか？彼、まだ時間がかかるでしょう。こんなところで待っていては熱中症になってしまいますよ」

「お、まじで？んじゃお言葉に甘えて～」

──

「ん？陽介じゃないか」

「おっ、なんで奈良坂いんの？あ！もしかしてきさらちゃんの彼氏？」

「違います。あと私は如月だと何回も……」

そうだ、この人は何度言っても聞かない人だった。

Aは諦めて小さなため息をついた。

氷の入った透明なグラスに、水滴の付いた青い蓋のピッチャーで麦茶を注ぐ。2人の前に麦茶を並べて、奈良坂と米屋が並んで座る2人の向かい側に腰を下ろした。

そしてまた、Aは黄色い糸を見た。

(米屋さんと奈良坂にも……)

麦茶の注がれたグラスを持つ、米屋の手の小指と、机の上に置かれた奈良坂の手の小指に結ばれた黄色い細い糸。

「米屋さんと奈良坂は一体どんな関係で……」

「ん？俺たち恋人♡」

「違う阿呆。俺たちはボーダーで同じチームなんだ」

戯言を言う米屋を叩いてAにそういった奈良坂。「へぇ、ぼーだー……」と、ぽつりと呟いて麦茶を飲む。

「奈良坂は、米屋さんはお互いどう思っていますか？」

なんの突拍子もない発言に、2人は顔を見合わせる。奈良坂は「そうだな」と言って、カランとなる氷を眺めながら真剣に考え始めた。

「…陽介は馬鹿だが良い奴だ。常に前向きなところは尊敬できるな」

「へぇ、奈良坂って俺の事そう思ってたのか。オレはなぁ……。うーん、オレも奈良坂のことは結構尊敬してる。頭良いしスナイパーとしての腕もいいし」

「そん、けい……」

俯いて何かを考えるA。

黄色い糸はお互いを尊敬している証なのだろうか。あぁでも、私は三輪さんとまともに会話をしたことがない…。
聞いてみたはいいものの、自分と彼に共通点なんて微塵もない。一体この黄色い糸は何を意味するのだろう。

ぐるぐると思考をめぐらせていれば、ぴりりりりり、とどこからが着信音がした。米屋はポケットからスマホを取りだし、その場で応答する。会話を聞く限り三輪さんだろうか、などと思いながらカゴに盛られたお菓子を摘んだ。

「オレちょっと迎えいってくる！」

そう言って忙しそうに出ていった米屋を見送った2人。同じクラスで、仲のいい2人だが、そばには必ず誰かがいて、2人きりになるということは無かった。