夏の哀悼歌【WT 合作短編集】 (ページ2)

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「おばちゃーん、ありがとうございました～」

太刀川の少し雑な挨拶が、昔ながらの駄菓子屋の中に響き渡る。

それに続いてそれぞれがお礼を言う。

風間はまだ食べているため、なんて言ってるかよく
分からない。

Aは思わず苦笑いをした。

この駄菓子屋には、この四人が知り合ってから夏になると毎年来ていた。

きっかけは、もう覚えていない。

あの駄菓子屋のアイスがおいしいらしいから行こう、暑い、アイス食べたい、とか。
そんなどうでもいい理由だった気がする。

はあい、という店主のおばあちゃんののんびりした声が聞こえる。

そして、次に聞こえたのは。

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「これ俺ら来年の夏からあの駄菓子屋行けないってことだよな」

駄菓子屋のおばあちゃんから伝えられたのは、この駄菓子は今年の8月いっぱいでやめるとのことだった。

理由は客が急激に減り、とても上手く運営できる状況にないからだと言う。

『そうなるね』

「これからどこのアイス食べればいいんだ」

太刀川が呟く。

意外と寂しそうな太刀川を見て、この人、心あったんだなとかなり失礼なことをAは考えた。

「コンビニアイス？」

『おいしいけどさあ、なんか味気ないよね。あの駄菓子屋だから夏って感じだったし』

「別にアイスにこだわる必要ないだろう」

「風間さん、みんなアイスに拘ってるんじゃなくて、あの駄菓子屋が好きだったって話でしょ？」

そうなのか。そうだよ。という迅と風間の会話を聞きながらAは考える。

店主のおばあちゃんの「今まで毎年来てくれてありがとう、毎年夏になったらうちの店のこと思い出してねえ」という声が何度頭の中を流れた。

多分ここにいる全員が、きっと、同じことを考えているのだろう。

『そもそもさ、』

＿＿来年の夏にみんなが揃ってるかなんて分からないじゃん。

夏に吹く風というのは、どこか生暖かい。