女好き男と男好き女〔森山由孝〕

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真面目に授業を受けて時間を過ごし、時々話しかけてくる森山を無視する。
そして昼になれば、友達と食べるという森山が離れるため、
ようやく一人の時間が来る。そんな生活。

そんな森山がいなくなれば突き刺さる目線。
例えあんな残念なイケメンでも、バスケ部レギュラーだ。
人並みかそれ以上はちゃんとモテルし、ファンだっている。

そんな奴にこんな女が近づいていたらそりゃあ反感も買うだろう。
まぁ“男”として見ているわけでも“誑かして”いるわけでもないけど。

そんな何時もの生活と少し違ったのは、昼にノートが配られたということだ。
クラスの人。というか結構な人に嫌われている私の元にノートを配る人なんておらず、
自分のノートはポツンと教卓の上に乗ったままだ。

それをとりあえずお弁当を食べてから取りにいこうと思えば、急に目の前に影が差した。
それに目線をあげれば、私のノートを持った森山の姿。

瞳「何。」
森山「ノート、前に置いてあったよ。」
瞳「馬鹿ね。置いてあるのよ。私のに触るなんて穢れるわよ？」
森山「まさか。あんなの噂だろ？本人が認めてたら余計に広がるだけだ。」
瞳「いいのよ。それで。貴方には関係の無いことでしょう？」

ノートを受け取ってパラパラと中身を見る。
そして思わず手を止めた。

森山「・・・？」
瞳「何でもないわ。さっさと友人と食べてきなさい。」
森山「・・・分かった。」

森山がいなくなってから、もう一度ノートを見る。
そこには1枚の付箋が貼られていた。それを見て小さく苦笑する。

〔放課後に何時もの場所で〕

その文字はノートを出した先生の物。
それを小さく撫でると、ばれない様に細かく千切るのだった。

・

5時間目に、例の先生が授業のために教室へと入ってきて私と目が合う。
それに微笑むと、ポケットからネックレスを取り出して自分の首につけた。
これが、私のOKのサイン。それに先生は小さく微笑んだ。

生徒『先生どうしたんですか？』
先生『ごめんね。思い出し笑いだよ。さて、質問だったっけ。』

生徒に慕われる先生の声を聞きながら、私は次の時間の準備をする。
私の胸元では小さな金属の花の付いたネックレスが、
蛍光灯の光によって小さく輝いたのだった。

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